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en la historia judía moderna, y empieza con tres palabras.
Estimado Lord Rothschild.
Estimado Lord Rothschild, tengo el gran placer de comunicarle,
en nombre del Gobierno de Su Majestad,
la siguiente declaración de simpatía con las aspiraciones sionistas judías,
que ha sido sometida al Gabinete y aprobada por este.
¿Por qué fue que esta carta la envió el secretario de Asuntos Exteriores
a su tío abuelo Walter?
Es una pregunta interesante porque era principalmente un movimiento
de Europa del Este, pero no aclararon
quién estaba a cargo de ese movimiento,
y además fue, después de todo, en Gran Bretaña,
así que sintieron que la familia Rothschild debía ser
la destinataria, y Walter era Lord Rothschild
y era sionista, y esas son en gran medida las razones de fondo.
Así que Walter recibió la Declaración Balfour, y tengo una copia aquí,
y me pregunto si podría pedirle que la leyera para nosotros.
Sí, desde luego.
Voy a ponerme las gafas para asegurarme de leerla con precisión.
El Gobierno de Su Majestad ve con agrado el establecimiento en Palestina
de un hogar nacional para el pueblo judío
y empleará sus mejores esfuerzos para facilitar el logro de este objetivo,
entendiéndose claramente que no se hará nada
que pueda perjudicar los derechos civiles y religiosos
de las comunidades no judías existentes en Palestina
ni los derechos y la situación política de que gozan los judíos en cualquier otro país.
Le quedaré muy agradecido si quisiera hacer llegar esta declaración
al conocimiento de la Federación Sionista.
Suyo afectísimo, Arthur Balfour.
Y aquí está, la Declaración Balfour.
¿Qué sientes cuando lo ves aquí?
Sinceramente siento que es uno de los momentos más extraordinarios
de la historia del pueblo judío.
Si piensas que se tardó tres mil años en llegar a esto,
y luego dices, ¿cómo ocurrió este milagro?
Es el acto de oportunismo más increíble.
Es decir, si piensas que tenías a un aspirante a científico empobrecido,
Jaim Weizmann, que de alguna manera llega a Inglaterra,
conoce a unas cuantas personas, incluidos miembros de mi familia,
los seduce, tiene un encanto y una convicción enormes,
llega hasta Balfour,
y de una forma increíble convence a Balfour
y a Lloyd George, el primer ministro,
y a la mayoría de los ministros
de que esta idea del hogar nacional para los judíos
debía permitirse que se llevara a cabo.
Es decir, es tan, tan improbable.
Y luego empieza a librar una batalla difícil
con el gabinete británico,
y esta carta pasa por cinco borradores, como sabes.
Y al final, sale como una carta bastante comprometedora.
Quiero decir, el punto esencial está ahí
para que la comunidad judía se aferre a él.
Tienes la primera parte,
que promete un hogar nacional en lugar del hogar nacional,
y luego tienes la parte de que nada de lo que se haga
debe de ninguna manera dañar a la comunidad árabe.
Pero vuelves al gran punto,
que es que este es quizá el acontecimiento más grande en la vida judía
en miles de años.
Y es un milagro.
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Original transcript (English)
in modern Jewish history, and it begins with three words. Dear Lord Rothschild. Dear Lord Rothschild, I have much pleasure in conveying to you, on behalf of His Majesty's Government, the following declaration of sympathy with Jewish Zionist aspirations,
which has been submitted to and approved by the Cabinet. Why was it that this letter was sent by the Foreign Secretary to your great uncle Walter? It's an interesting question because it was primarily a movement from Eastern Europe, but they didn't clarify
who was in charge of that movement, and in addition it was, after all, in Great Britain, so they felt that the Rothschild family should be the one to whom it was addressed, and Walter was Lord Rothschild and he was a Zionist, and those rarely are the background reasons.
So Walter received the Balfour Declaration, and I have a copy here, and I wonder if I could possibly ask you to read it for us. Yes, indeed. I'm going to put on my spectacles to make sure I read it accurately. His Majesty's Government view with favour the establishment of Palestine
as a national home for the Jewish people and will use their best endeavours to facilitate the achievement of this object, it being clearly understood that nothing shall be done which may prejudice the civil and religious rights of existing non-Jewish communities in Palestine
or the rights and political status enjoyed by Jews in any other country. I shall be grateful if you would bring this declaration to the knowledge of the Zionist Federation. Yours, Arthur Balfour. And here it is, the Balfour Declaration.
What do you feel when you see it here? I genuinely feel it's one of the most extraordinary moments in the history of the Jewish people. If you think it took 3,000 years to get to this, and then you say, how did this miracle happen?
It's the most incredible piece of opportunism. I mean, if you think you had an impoverished would-be scientist, Haim Weizmann, who somehow gets to England, meets a few people, including members of my family, seduces them, he has such great charm and conviction,
he gets to Balfour, and he unbelievably persuades Balfour and Lloyd George, the Prime Minister, and most of the ministers that this idea of the national home for Jews
should be allowed to take place. I mean, it's so, so unlikely. And then he starts to fight a difficult battle with the British Cabinet, and this letter goes through five drafts, as you know.
And in the end, it comes out as a rather compromising letter. I mean, the essential point is there for the Jewish community to fasten on to. You have the first bit, which promises a national home rather than the national home,
and then you have the bit that nothing that's to be done should in any way harm the Arab community. But you come back to the big point, which is that this is perhaps the greatest event in Jewish life for thousands of years.
And it's a miracle.
