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India's Environmental Performance Concerns
Our economy is growing, but the ranking for air
fit to breathe keeps falling. Imagine a morning in Delhi. A mother,
before sending her child to school,
doesn't check the weather, she checks the AQI. It's sunny outside
but she still keeps a mask in the bag. Headlines about economic growth
don't give her child clean air. Yale's
EPI, or Environmental Performance Index, in 2026
among 177 countries, India's ranking
is 176th. And its score? 22.46.
Estonia ranks first with 74.79. This is not a
single day's pollution reading. India ranks in environmental health
174th. It ranks 175th in air quality.
While in the EPI, our neighbor Bhutan ranks 52nd,
Sri Lanka ranks 94th, and India ranks
176th. Yes, it is true that global indices
can have their
methodology questioned. A ranking is not the final truth.
It is, but if you're near the very bottom,
methodology
Blaming the methodology isn't accountability. The real question
is our understanding of development. Is GDP growth enough
if citizens breathe toxic air,
drink unsafe water and are completely helpless in the face of a climate disaster?
The environment is not a luxury. It is
a matter of public health, dignity and equity.
Those who can buy purifiers and those who work on the streets
do not bear the same burden of pollution. The country's
real report card is not written only in GDP headlines, but also in its
citizens' lungs.
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Original transcript (Hindi)
हमारी economy ऊपर जा रही है लेकिन सांस लेने लायक हवा की ranking नीचे की तरफ क्यों जा रही है? दिल्ली की एक सुबह सोचिए। एक मां बच्चे को school भेजने से पहले weather नहीं AQI check करती है। बाहर धूप है लेकिन फिर भी mask bag में रखती है। Economic growth की headlines
उसके बच्चे के लिए साफ हवा नहीं बन जाती। Yale के EPI यानी कि Environmental Performance Index 2026 में 177, वन सेवेंटी सेवन देशों में भारत की ranking 176th है। और score कितना है 22.46। Estonia 74.79 के साथ पहले स्थान पर है। यह किसी
एक दिन की pollution reading नहीं है। भारत environmental health में 174th है। Air quality में 175th है। जबकि EPI index में हमारे पड़ोसी भूटान 52nd, श्रीलंका 94th rank पर है और India 176th। हां, यह बात सही है कि global indices जो हैं
उनकी methodology पर सवाल उठ सकते हैं। Ranking कोई final truth नहीं है, लेकिन लगभग सबसे नीचे अगर आप हैं तो methodology को दोष देना कोई accountability तो नहीं कहेगी। असल सवाल
विकास की हमारी समझ से है। क्या GDP बढ़ना पर्याप्त है? अगर नागरिक जहरीली हवा में सांस लें, असुरक्षित पानी पिएं और climate disaster के सामने एकदम असहाय हों। Environment luxury नहीं है। यह public health, dignity और equity का सवाल है।
Purifier खरीद सकने वाला और सड़क पर काम करने वाला नागरिक प्रदूषण का एक जैसा बोझ नहीं उठाते। देश का असली report card केवल GDP की headline में नहीं उसके नागरिकों के फेफड़े में भी लिखा जाता है।
