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Historical Analysis of Palestine's Name
More than a thousand years before Rome established the province of
Syria-Palestine in
the year 135 AD, the name of Palestine was already
documented in the inscriptions of the great powers of Western
Asia. The oldest cognate of the name is
found in the
Egyptian term Peleset, recorded in five inscriptions from the
temple of Ramesses
III at Medinet Habu, where its inhabitants are mentioned
fighting against
the Pharaoh. This find, along with the 2016 discovery
of the 3,000-year-old Philistine cemetery in Ashkelon, has
revolutionized our understanding.
The Philistines were not invading Sea Peoples, but a population
that settled and developed in the Levant, inhabiting an ancestral
Palestine that stretched across the entire coastal plain in an area
far larger than the present-day Gaza Strip.
Assyrian cuneiform inscriptions from the Iron Age confirm this
antiquity. Both the Tell al-Rimah Stela of King
Adad-nirari
III and the annals of Tiglath-Pileser III, from Nineveh,
describe the region as Palaštu or Pilistu.
In later inscriptions, such as those of Sargon II of Assyria,
its kings are mentioned
as being from the land of Palaštu, which in Assyrian
terminology equates to the demonym Palestinian.
The Saba'a Stela also describes military campaigns in the land of
Palaštu, confirming the recognition of Palestine
in this
period. The urban and economic development of
Philistine Palestine is
further proof of its identity as a recognized territory.
Their city-states controlled the trade route of the Way of Horus, and
between the years 500 and 300 BC they minted the first
coins of Palestine, which show their political autonomy and
economic power. And although the term Canaan or Kehna'u was
ancient, alongside the Egyptian names of Yahi or
Retenu, these
were replaced by the terms Peleset and Palaštu in Egyptian
and Assyrian sources from the late Bronze Age, evolving
eventually into the dominant name of Palestine in later
Greek, Roman, Byzantine, and Islamic sources.
The archaeological evidence is conclusive.
Palestine was a culturally and politically recognized territory by
the great powers of Western Asia more than a thousand years before
the arrival of Rome, thus debunking the myth that its name
is a
modern colonial invention.
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Original transcript (Spanish)
Más de mil años antes de que Roma estableciera la provincia de Siria-Palestina en el año 135 después de Cristo, el nombre de Palestina ya aparecía documentado en las inscripciones de las grandes potencias de Asia Occidental. El cognado más antiguo del nombre se
encuentra en el término egipcio Peleset, registrado en cinco inscripciones del templo de Ramsés III en Medinet Habu, donde se menciona que sus habitantes lucharon contra
el faraón. Este hallazgo, junto con el descubrimiento en 2016 del cementerio filisteo de tres mil años de antigüedad en Ascalón, ha revolucionado nuestra comprensión. Los filisteos no eran pueblos del mar invasores, sino una población que se asentó y desarrolló en el Levante, habitando una Palestina
ancestral que se extendía por toda la llanura costera en un área muy superior a la actual Franja de Gaza. Las inscripciones cuneiformes asirias de la Edad de Hierro confirman esta antigüedad. Tanto la estela de Tel al-Rimah del rey Abad Nirari
III como los anales de Tiglat-Pileser III, procedentes de Nínive, describen la región como Palaštu o Pilistu. En inscripciones posteriores, como las de Sargón II de Asiria, se menciona a sus reyes como de la tierra de Palaštu, lo que en la terminología
asiria equivale al gentilicio palestino. La estela de Sabá también describe campañas militares en la tierra de Palaštu, confirmando el reconocimiento de Palestina en este periodo. El desarrollo urbano y económico de
Palestina filistea es prueba adicional de su identidad como territorio reconocido. Sus ciudades-estado controlaban la ruta comercial del camino de Horus y entre los años 500 y 300 antes de Cristo acuñaron las primeras monedas de Palestina, que evidencian su autonomía política y
poder económico. Y aunque el término Canaán o Kehna'u era antiguo, junto a los nombres egipcios de Yahi o Retenu, estos fueron sustituidos por los términos Peleset y Palaštu en las fuentes egipcias y asirias desde finales de la Edad de Bronce, derivando
eventualmente en el nombre dominante de Palestina en posteriores fuentes griegas, romanas, bizantinas e islámicas. La evidencia arqueológica es concluyente. Palestina era un territorio cultural y políticamente reconocido por las grandes potencias de Asia Occidental más de mil años antes de
la llegada de Roma, desmontando así el mito de que su nombre es una invención colonial moderna.
