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Football Strategy and Team Dynamics
I came away from Russia with the impression that football was moving towards transitions, of using fast players,
but that we wanted to be that kind of team.
But I said, "But the typical Argentine player, or the best Argentines, aren't like that."
I realized that even before the Copa América started, but well, I said, "Let's experiment a bit in these matches."
This is interesting, isn't it?
Yes, it's very interesting.
It's interesting because it's also very difficult to challenge the trend.
Yes, but the good thing is you're with a national team, so you can choose.
Maybe at a club, it's what you have and what you have to do.
But we could choose, and we realized that the best players played a different way.
If you look at our first two matches when we took over, against Guatemala and Colombia.
It was a much more vertical team, always with good players, good on the ball, but more vertical.
We asked something else of the player.
But we said, with Pablo, with Walter, with Ratón.
But look, Lo Celso plays well, De Paul plays well, Paredes plays well, Palacios plays well, Messi plays well.
Playing well means they get together, that they link up.
And if we ask them for speed or 30, 40-meter passes, I don't think it goes hand in hand.
So we sometimes prioritized, well, if Di María played on one side, on the other side we couldn't play...
Because we needed to string many passes together for things to work out.
We always told them, and we showed them the footage, that when we strung 10 passes together, it was a goal-scoring situation.
But always.
Jorge, it was incredibly real.
Because if you say it, and then you don't show it, they don't see it, they say, 'This guy is lying to me.'
But every time we show them the footage, they say, 'Look, more than 10 passes, a goal-scoring opportunity.'
Or a goal.
We didn't rush.
It was, let's say, more than 10 passes, but there was no playing around with the ball.
There was no messing around with the ball.
No, no, quite the opposite. Passing with purpose.
The team would distract and find the opportunity.
We were always thinking about how we played, or against which opponent, how to attack them.
I think the team understood that well, and we, as the coaching staff, knew how to.
And it's not to take credit, but on the contrary, I'd say, I'd even say, I changed.
Because I don't mind saying it.
I was watching an interview with Ancelotti the other day, a year or less ago, and I loved it.
Because the guy said, the players, we got together, we talked to them.
They told us that they felt more comfortable this way.
And the players tell me this, and I see it's like that, so why wouldn't I change?
I'm not one of those who say, 'Let's do this,' because I think it's better for my coach,
but if it's not better for the team...
Then I think that was one of the keys.
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Original transcript (Spanish)
Yo me llevo de Rusia una imagen que el fútbol iba para las transiciones, de poner jugadores rápidos, pero que quería ser un equipo así. Pero digo, pero si el futbolista argentino tipo, o los mejores argentinos no son así. Yo me di cuenta, ya antes de empezar la Copa América, pero bueno, digo, vamos a apostar un poquito estos partidos. Es interesante esto, ¿no?
Sí, es muy interesante. Es interesante porque además es muy difícil desafiar a la tendencia. Sí, pero la suerte es que estás en una selección, entonces podés elegir. A lo mejor en un club es lo que hay y tenés que hacer. Pero nosotros podíamos elegir, y nos dimos cuenta que los mejores jugaban a otra cosa.
Vos mirás los dos primeros partidos nosotros cuando asumimos con Guatemala y con Colombia. Era un equipo bastante más vertical, siempre con buenos jugadores, de buen pie, pero más vertical. Le pedíamos otra cosa al jugador. Pero dijimos con Pablo, con Walter, con el Ratón. Pero si fíjate que los Chelsea juegan bien, Depoy juega bien, Paredes juega bien, Palacio juega bien, Messi juega bien.
Jugar bien significa que se junten, que se asocien. Y si le pedimos velocidad o pases de 30, 40 metros, creo que no va relacionado. Entonces nosotros priorizábamos a veces, bueno, si jugaba Di María de un lado, del otro lado no podía jugar. Porque nosotros necesitábamos juntar muchos pases para que la cosa salga. Siempre le decíamos, y le mostramos las imágenes, que cuando juntábamos 10 pases era situación de gol.
Pero siempre. Jorge, era increíblemente real. Porque vos decís, después no se lo ha mostrado, no lo ven, dice, este me está mintiendo. Pero nosotros cada vez que le mostramos las imágenes dice, mira, más de 10 pases, situación de gol. O gol.
No apuramos. Era, digamos, más de 10 pases, pero no había una retórica con la pelota. No había un franeleo con la pelota. No, no, es contrario. Pase con sentido. El equipo distraía y encontraba la ocasión.
Estábamos siempre pensando en cómo jugábamos, o contra qué rival, cómo atacarlo. Creo que el equipo eso lo entendió bien, y nosotros como cuerpo técnico supimos. Y no es por ponerse una medalla, sino, al contrario te diría, hasta diría, cambié. Porque no me molesta decirlo. Yo miraba una entrevista de Ancelotti la otra vez, hace un año o menos, y me encantó.
Porque el tipo dijo, los jugadores, juntamos, hablamos con ellos. Nos decían que de esta manera nos sentimos más cómodos. Y los jugadores me dicen esto, y yo veo que es así porque no voy a cambiar. Yo no soy de los que digan, hagamos esto, porque creo que para mi entrenador es mejor. Pero si para el equipo no es mejor.
Entonces yo creo que eso fue una de las claves.
