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Insights on Stupidity and Evil
1943, während er auf seine
Hinrichtung wegen des Attentatsplans auf Hitler wartete,
schrieb Bonhoeffer etwas sehr Scharfsinniges.
Er sagte, gegen Dummheit seien wir wehrlos.
Weder Protest noch Gewalt richten etwas aus.
Vernunft stößt auf taube Ohren.
Er stellte fest, dass das Böse durch Spannung, durch Widerstand dekonstruiert werden kann,
es kann in sich zusammenbrechen.
Aber Dummheit ist
so gefährlich, weil sie glaubt, im Recht zu sein, und sich nicht korrigieren lässt.
Dummheit dient der Macht besser, als das Böse es je könnte.
Denn bösartige Menschen verstehen, dass das, was sie tun, falsch ist,
und diese Art von innerem Konflikt zerstört sie letztendlich.
Aber dumme Menschen glauben, sie täten Gutes, und deshalb
werden sie immun gegen Vernunft.
Der furchterregendste Feind ist nicht der,
glaubt, sich zu irren, sondern der, der sich sicher ist, recht zu haben.
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Original transcript (English)
In 1943, awaiting execution for plotting to kill Hitler, Bonhoeffer wrote something very insightful. He said, against stupidity, we are defenseless. Neither protest nor force accomplishes anything.
Reason falls on deaf ears. He observed that evil can be deconstructed through tension, through resistance, it can break down. But stupidity is so dangerous because it believes that it's righteous and it cannot be corrected.
Stupidity serves power better than evil ever could. Because malicious people, they understand what they're doing is wrong, and this sort of internal conflict eventually destroys them. But stupid people think they're doing good, and because of this, they become immune to reason.
The scariest enemy isn't the one that believes they're wrong, it's the one who's certain they're right.
