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Addressing Civil Unrest in France
French women, French men, my dear fellow citizens.
Yesterday, you watched in horror on your screens our cities, our streets,
our country, battered, abused, ransacked.
You saw destruction and looting perpetrated by an alliance between
some
politicized groups of vandals and criminals from the suburbs.
You saw public buildings set on fire, businesses looted,
police stations attacked, a prefect's home targeted.
You saw the most sacred symbols of our Republic desecrated,
town halls attacked, Marianne smashed, the authority of the state
defied.
You saw those terrible images of public buildings consumed by flames, the
magnificent Limoges City Hall on fire and its bell tower
collapsing.
They revive in our national memory and in our hearts the painful
memory
of the Notre-Dame fire.
These images hurt us, they wound us.
Because behind every building destroyed,
there is part of our history.
There are symbols, landmarks and buildings which,
whatever our
opinions bring us together.
Behind every looted business, there is the work of entire lifetimes.
Behind every assaulted police officer, behind every threatened public servant,
it is the Republic itself that is being attacked.
And I want to say it with the utmost solemnity: France cannot,
must not, and will never grow accustomed to such scenes.
Today, I call on all French people to show calm, dignity, and
republican restraint.
All those who serve the State, and at this time, police officers,
gendarmes,
firefighters and prefects must be assured of my support in
their so
delicate and perilous duties.
I urgently ask that the State provide them with the means and guarantee them this
support necessary for their mission.
What is at stake today goes beyond the mere issue of public order.
We are experiencing a profound crisis of trust and authority,
which poses a threat to democracy.
This situation must alert us, our country is caught in a vise,
even held hostage,
between violence and powerlessness.
On one side, the forces of destruction that
normalize violence,
encourage confrontation, target police officers, institutions and
representatives of state authority as enemies to be brought down.
This movement, with its political branch, LFI, and its
armed branch, the Antifa groups,
which absurdly invoke the bloody
South American revolutions
or, worse, the conflicts in the Middle East,
would have us
believe that violence has become a legitimate means of political expression and
a solution to the problems facing the French.
In reality, these social arsonists worsen the
situation.
Quite the opposite, in fact, through the brutal antagonism and
abject
intolerance they stupidly intend to spread throughout society,
they add a problem to the problem.
Each of you knows this, violence is not an opinion.
Destruction is not a form of expression, and chaos cannot
serve as a plan for France.
On the other side, we have a Macronist government at the end of
its tether, exhausted,
disoriented, which now seems incapable of doing
anything
other than commenting on its own powerlessness, its own downfall,
I would even say.
We have a government that deplores events without managing to
prevent them, control them or even handle them.
A minority, disqualified government, whose only
concern is less to govern France than to cling to the last
remnants of its waning power.
We have an Interior Minister who merely, with a satisfied
and limp fatalism, mechanically tallies each evening on
television the
destruction recorded in the country during the day.
A president with no credibility or authority, ghostly
and,
until just now, silent, who has in fact lost all contact with
reality and
who lets events decide in his place.
These violent events did not arise from nothing.
They are taking place in a toxic context that the government itself
created, by never hearing, or perhaps even listening to,
the concerns, suffering and complaints of the French
have turned into exasperation and sometimes even anger.
This anger is often justified, given the succession of crises without
any
decision being made.
But let things be clear, very clear.
There are millions of French people who are angry but break nothing, loot nothing,
burn nothing. I therefore firmly condemn
the exploitation of this anger by political forces that encourage
violence, as well as the hijacking of this anger
by thugs who
sow chaos in France's cities.
Governing, and even more so being president, is not about pontificating,
but about listening and understanding in order to act.
No authority can forget that in the Republic, in a vibrant democracy,
it is
the people who are sovereign and that one must know how to listen to them and accept
their will. There is no other way, there is no other
choice.
This principle is violated every day.
More recently, the President of the Constitutional Council,
in violation of his
status, his mission and the ethics required by
his position, believed he could
speak as a partisan and even as a Macron activist in the
electoral debate.
He came on TV to proclaim, without anyone asking him,
that he
would not let the people decide by referendum.
This inappropriate and unseemly opposition to democracy
was
another provocation from a government that is clearly tragically out of touch
with the people.
But with these tragic riots for the country,
its situation and its image in the world, we are also paying for
decades of giving up,
decades of uncontrolled immigration, the consequences of which everyone sees today
in every area.
Decades in which the idea took hold that one could
attack,
burn, destroy without being held accountable.
That rioters, often perfectly identified by the
police, could
disappear because behind them, there would always be someone to
pay.
The taxpayer, that is to say, you.
Faced with this situation, I propose a clear path,
a path based
on three principles.
The first principle I will apply, is that of responsibility,
with the rule that whoever breaks things pays. Anyone who breaks the law must
answer for their actions, anyone who causes damage must repay it.
Anyone who attacks public property, a business, or a representative of the state
must know that the Republic will not back down.
Justice must be swift,
effective, and criminal and financial penalties must be deliberately
deterrent and genuinely enforced.
The French people, in whose name justice is rendered,
expect, starting tomorrow, the greatest
Utmost firmness toward the perpetrators of crimes and offenses committed yesterday.
The second principle, is the restoration of
republican order.
There is no freedom without security.
There is no justice without authority.
And there is no Republic either when fear seeks to replace the legitimate rule
of law, when shouting disrupts the
democratic debate
or threats undermine citizens' freedom.
The third principle, is the return of a state that listens,
that understands and
makes decisions.
A government that respects the French instead of despising them.
A government that consults instead of stifling discussion.
A government that decides instead of shirking responsibility.
France is greater than those who govern it.
It is stronger than those who divide it.
She is more resilient than those who would seek to destroy her.
In six months, the French people will be able to choose another
path,
one of restored authority and security,
one of sovereignty and respected democracy.
That is what I propose to you.
It will be, have no doubt, for France, the path of hope, the path of
rebirth. Long live the Republic
and long live France.
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Original transcript (French)
Françaises, Français, mes chers compatriotes. Vous avez vu hier avec effarement sur vos écrans nos villes, nos rues, notre pays, malmenés, maltraités, mis à sac. Vous avez vu des destructions et des pillages perpétrés par une alliance entre des
groupes de casseurs politisés et des délinquants issus de la banlieue. Vous avez vu des bâtiments publics incendiés, des commerces pillés, des commissariats attaqués, le domicile d'un préfet pris pour cible. Vous avez vu les symboles les plus sacrés de notre République profanée, des mairies attaquées, la Marianne brisée, l'autorité de l'État
défiée. Vous avez vu ces images terribles d'édifices publics livrés aux flammes, le magnifique hôtel de ville de Limoges en feu et son campanile qui s'effondre. Elles réveillent dans notre mémoire nationale et notre cœur le douloureux
souvenir de l'incendie de Notre-Dame. Ces images nous font mal, elles nous blessent. Parce que derrière chaque bâtiment détruit, il y a une part de notre histoire.
Il y a des symboles, des références et des édifices qui, quelles que soient nos opinions, nous rassemblent. Derrière chaque commerce pillé, il y a le travail de vies entières. Derrière chaque policier agressé, derrière chaque agent public menacé,
c'est la République elle-même qui est atteinte. Et je veux le dire avec la plus grande solennité : la France ne peut pas, ne doit pas, ne s'habituera jamais à de telles scènes. J'appelle aujourd'hui tous les Français au calme, à la dignité et à la retenue républicaine.
Tous ceux qui servent l'État, et en ces heures, les policiers, les gendarmes, les pompiers, les préfets, doivent être assurés de mon appui dans leurs si délicates et périlleuses fonctions.
Je demande instamment que l'État leur assure les moyens et leur garantisse ce soutien nécessaire à leur mission. Ce qui se joue aujourd'hui dépasse la seule question de l'ordre public. Nous vivons une crise profonde de confiance, d'autorité, qui fait peser une menace sur la démocratie.
Le constat doit nous alerter, notre pays est pris en étau, voire en otage, entre la violence et l'impuissance. D'un côté, les forces de la destruction qui banalisent la violence,
encouragent l'affrontement, ciblent les policiers, les institutions et les représentants de l'État régalien comme des ennemis à abattre. Ce courant, avec sa branche politique LFI et sa branche armée, les groupes antifa, qui se réfèrent de manière absurde aux
révolutions sanglantes sud-américaines ou plus grave, aux conflits du Proche-Orient, voudraient faire croire que la violence serait devenue un moyen légitime d'expression politique et une solution aux problèmes des Français.
En réalité, ces pyromanes sociaux aggravent la situation. Tout au contraire, en effet, par la conflictualité brutale et l'intolérance abjecte qu'ils entendent stupidement propager dans toute la société,
ils ajoutent un problème au problème. Chacun d'entre vous le sait, la violence n'est pas une opinion. La destruction n'est pas un mode d'expression et le chaos ne peut faire office de projet pour la France. De l'autre côté, nous avons un pouvoir macroniste à bout de
souffle, épuisé, désorienté, qui semble désormais incapable de faire autre chose que de commenter sa propre impuissance, sa propre déchéance, dirais-je même.
Nous avons un gouvernement qui déplore les événements sans parvenir à les prévenir, à les contrôler ou même à les gérer. Un pouvoir minoritaire et disqualifié, dont l'unique préoccupation est moins de gouverner la France que de s'accrocher aux dernières bribes de son pouvoir finissant.
Nous avons un ministre de l'Intérieur qui se contente, avec un fatalisme satisfait et mou, de faire mécaniquement le soir sur les télés le compte des destructions enregistrées dans le pays dans la journée. Un président sans crédit ni autorité, fantomatique
et, jusqu'à tout à l'heure, muet, qui en réalité a perdu tout contact avec le réel et qui laisse les événements décider à sa place. Ces événements violents ne sont pas nés de rien.
Ils interviennent dans un contexte délétère que le gouvernement a lui-même créé, à force de ne jamais être entendu, et pas même peut-être écouté, les inquiétudes, les souffrances, les plaintes de Français se sont transformées en exaspération et même parfois en colère. Ces colères sont souvent légitimes, tant les crises se sont succédé sans
qu'aucune décision ne soit prise. Mais que les choses soient claires, très claires. Il y a des millions de Français qui sont en colère, mais qui ne cassent rien, ne pillent rien, ne brûlent rien. Je condamne ainsi fermement
l'instrumentalisation de ces colères par des forces politiques qui encouragent la violence, tout comme la récupération de ces colères par des racailles qui sèment le chaos dans les villes de France. Gouverner et plus encore présider, ce n'est pas pérorer,
mais c'est entendre et comprendre pour agir. Aucun pouvoir ne peut oublier qu'en République, dans une démocratie vivante, c'est le peuple qui est souverain et qu'il faut savoir l'écouter et accepter sa volonté. Il n'y a pas d'autre voie, il n'y a pas d'autre
choix. Ce principe est violé chaque jour. Encore récemment, le président du Conseil constitutionnel, en violation de son rang, de sa mission et de l'éthique imposée par
sa fonction, a cru pouvoir s'exprimer en partisan et même en militant macroniste dans le débat électoral. Il est venu clamer sur les plateaux, sans que personne ne lui demande rien, qu'il
ne laisserait pas le peuple décider par référendum. Cette intervention déplacée et inconvenante d'opposition à la démocratie était une nouvelle provocation d'un pouvoir décidément dramatiquement coupé du peuple.
Mais avec ces émeutes tragiques pour le pays, sa situation et son image dans le monde, nous payons aussi des décennies de renoncement, des décennies d'immigration anarchique dont chacun voit aujourd'hui les conséquences dans tous les domaines.
Des décennies pendant lesquelles s'est installée l'idée que l'on pouvait attaquer, brûler, détruire sans répondre de ses actes. Que les casseurs, souvent parfaitement identifiés par la police, pouvaient
disparaître parce que derrière eux, il se trouverait toujours quelqu'un pour payer : le contribuable, c'est-à-dire vous. Face à cette situation, je vous propose une voie claire, une voie qui repose
sur trois principes. Le premier principe que j'appliquerai, c'est celui de la responsabilité avec la règle du casseur payeur. Celui qui viole la loi doit répondre de ses actes, celui qui dégrade doit rembourser. Celui qui s'attaque au bien public, au commerce ou au représentant de l'État
doit savoir que la République ne reculera pas. La justice doit être rapide, effective et les sanctions pénales et financières volontairement dissuasives, réellement appliquées. Le peuple français, au nom duquel la justice est rendue,
attend dès demain la plus grande fermeté pour les auteurs des crimes et délits commis hier. Le deuxième principe, c'est le rétablissement de l'ordre républicain. Il n'y a pas de liberté sans sécurité.
Il n'y a pas de justice sans autorité. Et il n'y a pas non plus de République lorsque la peur veut remplacer la loi légitime, les vociférations perturber le débat démocratique ou les menaces attenter à la liberté des citoyens.
Le troisième principe, c'est le retour d'un État qui écoute, qui comprend et qui décide. Un pouvoir qui respecte les Français au lieu de les mépriser. Un pouvoir qui consulte au lieu d'étouffer.
Un pouvoir qui décide au lieu de se dérober. La France est plus grande que ceux qui la gouvernent. Elle est plus forte que ceux qui la divisent. Elle est plus résiliente que ceux qui voudraient la détruire. Dans six mois, les Français pourront choisir une autre
voie, celle de l'autorité et de la sécurité retrouvée, celle de la souveraineté et de la démocratie respectée. C'est celle que je vous propose. Ce sera, n'en doutez pas, pour la France, la voie de l'espérance, la voie de
la renaissance. Vive la République et vive la France.
