Transcript · Russian → English
Interview with Russian Soldiers in Ukraine
From which— where are you from?
We're from Russia.
When you were in, uh, in Russia still, uh, did you know, when you
were in the army, that you'd be here and what— what the situation was here
in, in Ukraine?
We couldn't even imagine.
No? And what did you think? What were y-y-you told?
Before that, what, what, what did y-your command say: "We
will…"
We were just carrying out the task that was assigned to us.
And how much, uh, does the Russian army pay soldiers,
who are here at the front per month, for example?
The pay there is daily. If you are on the line of combat
contact, then the pay is 9,800,
well, 9,800 rubles.
Per?
Per day.
And did you yourself say "yes" when they asked you:
will you be at the front, or,
uh, was that y-your choice too?
But when you sign a contract, they don't ask what your wishes are.
You're given an order, and you carry it out.
Yeah. And what do you think now about the war, about
the situation here in Ukraine?
Well, it's a two-sided thing here, in that there is no truth anywhere.
There's no truth anywhere, huh?
Everyone has their own truth, everyone has their own point of view.
Like,
we are subordinates,
and we don't really know much.
Well…
What... what it's being done for, nobody really knows.
Well, you know now what the situation is.
If you were free in Russia now, would you still sign
a contract or not?
Well, let's say I g-got a draft notice,
and then I decided on my own that I'd rather sign a contract myself
rather than be taken on a draft notice.
And do you want an exchange later, uh, with
Russian and Ukrainian m-military? Do you want to go back to
Russia? Right now like that, yes? And don't you think that maybe
right now the situation here is better than
If you're there, maybe they'll say: "You're needed at the front again."
Home is there, my homeland, my family.
Well, our government still doesn't, like,
have the right, after returning from captivity,
to send us on missions again.
In fact, there are people in this camp who were here before with NTO, and now
are in captivity for a second time. Their stories are all identical: they
arrive in Russia, at first they are in a safe place, then
get caught with either drugs, alcohol, or something else, and as
punishment, they end up captured.
And where are you from?
From Ulyanovsk,
Belarus.
May I ask what happened that you're here now?
I ended up in prison in Russia and signed a contract in prison.
And did the contract say that you'd be at the front in Ukraine?
Yes.
Did you think the Russian army was right to be here,
to be fighting here?
I try not to think about it, kind of.
There are people to think about that. Because I'm weak in politics, and generally
weak in everything.
I had barely lived before I went to prison. I don't understand anything.
I can't judge anyone.
And what did the contract say?
Oh, that I'd be released from prison,
and everything would be fine, no criminal record after one year of service.
And how much longer did you have in prison?
I still had 11 left.
May I ask what you were in prison for?
On personal grounds.
How much time did they give you in the army before the front?
A month.
A month, and then to the front. And how long were you at the front?
Nine months. Kharkiv direction, uh, near the town of
Vovchansk.
When the Ukrainians captured you, how did it happen?
Well, we got the order over the radio that we had to advance.
We approached, and they said it was empty.
But that's not for sure. We approached— well, I mean, because we'd been moving
through the forest for a long time, we had
non-working weapons.
Completely?
They were jammed.
Oh!
Did you know that
the Russians
knew that basically you had no chance, that
that
90 percent of you
would die?
Mmm,
I don't know. I don't know.
And why do you think it is that the Ukrainians didn't
kill you?
I don't know how it happened. Just got lucky.
I just got lucky. And they didn't shoot.
They basically told me like, "Drop your weapons, we're coming out of the forest."
Now you're here.
What will happen to you if there's an exchange?
I don't know.
Well, do you think you'll have to, uh, fight again, or will you be
free? Or…
Well, I hope that, that I won't have to anymore.
Won't have to?
I hope so.
I hope so.
End of transcript · 806 words · machine translated
Original transcript (Russian)
С какой-- откуда вы? Мы с России. Когда вы были в, э, в России еще, э, вы знали, когда вы будете в армии, что вы будете тут и что-- какой ситуации тут в, в Украина?
Даже представить себе не могли. Нет? А что вы думали? Что в-в-вам сказали? До этого что, что, что в-ваша команда сказала: мы будем... Мы просто выполняли задачу, которую нам поставили.
А сколько, э, платит русские армии военных, которые тут на фронте в месяц, например? Там идет оплата суточная. Если на линии боевого соприкосновения находишься, тогда оплата идет девять восемьсот, ну, девять тысяч восемьсот рублей.
За? За сутки. А вы сам сказали "да", когда они спросили вам: вы будете на фронте или, э, это в-ваш выбор был тоже?
А когда контракт подписываешь, тебя не спрашивают твоего желания. Тебе ставят приказ, и ты его выполняешь. Ага. А что вы сейчас думаете за война, за ситуацию тут в Украина? Ну, тут дело такое двустороннее, то что нигде нету правды.
Нигде нету правды, а? У всех своя правда, у всех своя точка зрения. Как бы мы люди подчинённые, и как бы нам мало чего известно.
Ну... Мы ради, ради чего-то делается, как бы это никто не знает. Ну, вы сейчас знаете, какой ситуации. Если вы сейчас были свободны в Россия, вы еще подпишете контракт или нету?
Ну, допустим, у меня при-пришла повестка, и потом я уже сам решил, что я лучше сам подпишу контракт, нежели меня заберут по повестке. А вы хотите потом отмен, э, с русские и украинские в-военных. Вы хотите назад в
Россию? Сейчас на такой, да? А вы не думаете, что, может быть, сейчас тут ситуация лучше, чем если вы там, может быть, они скажут: вы опять надо на фронте. Там дом, там родина, там семья. Ну, у нас все равно как бы государство не
имеет права после возвращения с плена отправлять снова на выполнение задач. На самом деле тут есть люди в этом лагере, которые уже были раньше с НТО, сейчас второй раз в плену. У них у всех история как одна в трех: они приезжают в Россию, сначала они в безопасном месте, потом
попадают либо с наркотиками, либо с алкоголем, либо еще с чем-то и в качестве наказания попадают в плен. А ты откуда? От Ульяновск, Белоруссии.
Можно спросить, что получилось, что ты сейчас тут? Я угодил в тюрьму в России и в тюрьме подписал контракт. А контракт сказал, что ты будешь в Украина на фронте? Да. Ты думал, что русские армии правы, что они тут,
что они тут воюют? Я стараюсь об этом не думать, как бы. Об этом есть кому думать. Я потому что слаб в политике и вообще во всем слаб я. Я успел только пожиться, попал в тюрьму. Я ни в чем не разбираюсь.
Я не могу кого-то судить там. А что контракт сказал? А, я буду освобожден из тюрьмы и все будет хорошо, не судим после одного года службы. А сколько тебе бы надо еще в тюрьме?
Еще оставалось одиннадцать. А можно спросить, за что вы там в тюрьме были? На почве. Сколько времени тебе в армии дали тебе на фронте? Месяц.
Месяц, а потом на фронте. А сколько тебе фронт? Девять месяцев. Харьковское направление, э, возле города Волчанск. Когда украинцы тебя взяли, как это было? Ну, нам дали команду по рации, что надо наступать.
Мы подошли, еще сказали, что он пустой. Но это не точно. Вот подошли у нас-- ну, то есть потому что мы долго по лесу двигались, у нас были нерабочие комнат. Совсем?
Они заклинившие. Оу! А знаете, что русские знали, что вы в принципе у вас нету возможности,
что девяносто процентов от вас погибнет? Ммм, я не знаю. Не знаю.
А как по-вашему вы были, что украинцы вас не убили? Я не знаю, как это вышло. Просто повезло. Вот повезло мне. А не стали стрелять. Мне вроде сказали типа кладите оружие, выходим из леса.
Сейчас ты тут. Что будет с тобой, если будет отмен? Я не знаю. Ну, ты думаешь, что тогда ты еще надо, э, воюешь или ты будешь свободный? Или...
Ну, надеюсь, что, что не надо больше. И надо? Надеюсь. Надеюсь.
