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Kylian Mbappé and Ballon d'Or Controversy
I don't know. I don't know whether Kylian Mbappé will be
awarded the Ballon d'Or
on Monday in London. But what I am sure of, is that Real Madrid and
its president Florentino Pérez did everything he could to ensure that he
was elected. So, we did indeed see a whole spectacle of
press conferences, interviews from the captain of
the French national team.
And then there was what happened behind the scenes.
You should know that the Ballon d'Or juror for Spain was long my
friend Paco Aguilar, who had a major flaw in the eyes of
Madrid supporters, which was being the
editor-in-chief of Mundo Deportivo, a Barcelona newspaper.
So, in 2013,
the Ballon d'Or juror for Spain became Alfredo
Relano, editor-in-chief of As, a newspaper close to the
Real Madrid and who, incidentally, remained editor-in-chief until
2019, then went on working as an editorial columnist
with
a
freedom of expression widely recognized in the profession, but who had a knack for
irritating
President Pérez with a few remarks about his policies
at Real Madrid. And so Alfredo Relano was ultimately
let go by As last year.
He wasn't unemployed for long, he crossed the street and ended up
at Marca, the competitor.
And so
that's where the story gets strange.
This summer, Alfredo Relano received a letter from
France Football
thanking him
for his role as France Football's Ballon d'Or juror for Spain.
And that's when we learned the full story.
Actually, Real Madrid had, you know, boycotted the last two editions in
2024 and 2025.
France Football contacted Real to find out how it could
get back in the game. And one of the conditions,
was the sidelining of
the Spanish Ballon d'Or juror, namely
Alfredo Relano, who was immediately replaced by
José Félix Diaz, the editorial director of As.
So I spent 20 years at France Football.
We saw jurors change because they were retiring,
because they
were sick too. Sometimes because they left an independent newspaper
to
go work, for example, for a federation.
It happened in the history of the Ballon d'Or, but I'd never seen a
a juror brought in at the request of a club whose player is
a Ballon d'Or candidate.
Very well. Quite an editorial from...
This isn't an editorial, it's a plea.
Yes, a little bit.
It's outright a plea, and very quickly.
Mine will be very, very, very quick, and I
will save you time because
given my position at France Football, since I take part in compiling the
lists, I invoke it. I'm sorry, I won't make you a clip with one
million
views. I invoke my right to remain impartial.
I can't comment on this information, one way or the other.
Okay.
Uh, there you go, I'm listening devoutly.
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Original transcript (French)
Je ne sais pas. Je ne sais pas si Kylian Mbappé sera désigné Ballon d'or lundi à Londres. Mais ce dont je suis sûr, c'est que le Real Madrid et son président Florentino Pérez ont fait tout ce qu'il pouvait pour qu'il soit élu. Alors, on a vu effectivement tout un show de
conférences de presse, d'interviews de la part du capitaine de l'équipe de France. Puis aussi ce qui s'est passé en coulisses. Il faut savoir que le juré du Ballon d'or pour l'Espagne a longtemps été mon ami Paco Aguilar, qui avait un gros défaut aux yeux des
Madrilènes, c'est d'être le directeur de la rédaction du Mundo Deportivo, un journal de Barcelone. En deux mille treize donc, le juré du Ballon d'or pour l'Espagne est devenu Alfredo Relano, directeur de la rédaction de As, journal proche du
Real Madrid et qui est resté d'ailleurs directeur de la rédaction jusqu'en deux mille dix-neuf et qui a ensuite continué comme éditorialiste chroniqueur avec une liberté de plume assez reconnue dans la profession, mais qui a eu le don
d'irriter le président Pérez par quelques remarques sur sa politique au Real Madrid. Et donc le Alfredo Relano a finalement été remercié l'année dernière de As. Il n'est pas resté longtemps au chômage, il a traversé la rue, il s'est retrouvé
chez Marca, chez le concurrent. Et donc c'est là que l'affaire devient étrange. Cet été, Alfredo Relano reçoit un courrier de France Football
le remerciant de son rôle de juré du Ballon d'or de France Football pour l'Espagne. Et c'est là qu'on a su le fin mot de l'histoire. En fait, le Real Madrid avait, vous savez, boycotté les deux dernières éditions en deux mille vingt-quatre et en deux mille vingt-cinq.
France Football s'est rapproché du Real pour savoir comment il pourrait revenir dans la danse. Et l'une des conditions, ça a été la mise à l'écart du juré du Ballon d'or espagnol, donc Alfredo Relano, qui a aussitôt été remplacé par
José Félix Diaz, le directeur de la rédaction de As. Donc j'ai passé vingt ans à France Football. On a vu des jurés qui ont changé parce qu'ils partaient à la retraite, parce qu'ils étaient malades aussi. Parfois parce qu'ils quittaient un journal
indépendant pour aller travailler, par exemple pour une fédération. C'est arrivé dans l'histoire du Ballon d'or, mais j'avais encore jamais vu un juré qui était débarqué à la demande d'un club dont un des joueurs est candidat au Ballon d'or.
Très bien. Gros édito de la part de... C'est pas un édito là, c'est un plaidoyer là. Oui, un petit peu. Carrément un plaidoyer et très rapidement. Moi, ça va être très très très rapide et je
vais vous faire gagner du temps parce que compte tenu de ma position à France Football, puisque moi, je participe aux listes, j'invoque. Je suis désolé, je ne vous ferai pas une capsule à un million de vues. J'invoque mon droit de réserve.
Je ne peux commenter cette information, ni dans un sens ni dans un autre. D'accord. Euh, voilà, je vous écoute religieusement.
