TranslateMom A few months ago, I was at Cornell University celebrating the Hace unos meses, estaba en la Universidad Cornell celebrando la
life of vida de
Tommy Gold, a famous astronomer who died at a ripe old Tommy Gold, un famoso astrónomo que murió a una avanzada
age. edad.
He was famous as a heretic, promoting unpopular ideas that Fue famoso por ser un hereje, defendía ideas impopulares que
usually turned out to be right. generalmente resultaban ser correctas.
Long ago, I was a guinea pig in Tommy's experiments Hace mucho tiempo, fui conejillo de Indias en los experimentos de Tommy
on human hearing. sobre la audición humana.
He had a heretical idea that the human ear discriminates Tenía la idea herética de que el oído humano distingue
pitch by means of a set of tuned resonators with el tono mediante un conjunto de resonadores sintonizados con
active electromechanical feedback. retroalimentación electromecánica activa.
The experts in auditory physiology ignored his work because he Los expertos en fisiología auditiva ignoraron su trabajo porque él
didn't have a degree in physiology. no tenía un título en fisiología.
Many years later, the experts discovered the two kinds of Muchos años después, los expertos descubrieron los dos tipos de
hair cells in the células ciliadas del
inner ear that actually do the feedback as Tommy had oído interno que realmente realizan la retroalimentación, tal como Tommy había
predicted. predicho.
It took the experts forty years to admit that he was right. Los expertos tardaron cuarenta años en admitir que él tenía razón.
Of course, I knew he was right because I'd seen him do the Claro, sabía que él tenía razón porque lo había visto realizar los
experiments. experimentos.
Later in his life, he promoted another heretical idea Más adelante en su vida, promovió otra idea herética
that the oil and natural gas in the ground come up from deep in the mantle of de que el petróleo y el gas natural del subsuelo suben desde las profundidades del manto
the Earth and have nothing to do with biology. de la Tierra y no tienen nada que ver con la biología.
Again, the experts are sure he is wrong, and he didn't live long De nuevo, los expertos están seguros de que se equivoca, y no vivió lo suficiente
enough to change their minds. como para hacerles cambiar de opinión.
But just a few months ago, some chemists at the Carnegie Institution Pero hace solo unos meses, unos químicos de la Institución Carnegie
in de
Washington did a beautiful experiment in a diamond anvil cell. Washington realizaron un hermoso experimento en una celda de yunque de diamante.
They mixed together tiny quantities of three things that we know Mezclaron cantidades diminutas de tres cosas que sabemos que
exist in the mantle of the Earth and observed them at the pressure and existen en el manto terrestre y las observaron a la presión y
temperature appropriate to the mantle about two hundred kilometers down. temperatura propias del manto, unos doscientos kilómetros de profundidad.
The three things were calcium carbonate, which is sedimentary rock, Las tres cosas eran carbonato de calcio, que es roca sedimentaria,
iron oxide, which is a component of igneous rock, óxido de hierro, que es un componente de la roca ígnea,
and water. y agua.
Those three things are certainly present when a slab of Esas tres cosas están sin duda presentes cuando una placa de
subducted ocean floor descends from a deep ocean trench into fondo oceánico subducido desciende desde una profunda fosa oceánica hasta
the mantle. el manto.
The experiment shows that they react quickly to produce lots of El experimento muestra que reaccionan rápidamente para producir mucho
methane, which is natural gas. metano, que es gas natural.
So big quantities of natural gas certainly exist in the mantle. Así que sin duda existen grandes cantidades de gas natural en el manto.
The chemist sent an email to Tommy Gold to tell him their result El químico envió un correo electrónico a Tommy Gold para darle a conocer su resultado
and got back a message that he had died three days earlier. y recibió un mensaje de que había muerto tres días antes.
Now that he's dead, we need more heretics to take his place. Ahora que ha muerto, necesitamos más herejes que ocupen su lugar.