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French → English transcript
To succeed in building this fabulous shrine
of glass, Saint Louis asked his architects
to push back all the limits. This
becomes clear when the building is stripped bare.
Only an extremely light structure remains,
made of small stone columns. The
secret of the building’s stability is found
in the foundations. The lower chapel. With
its ribbed vaults. It is on
this solid first level that the masterpiece
will be built. The upper chapel. Fourteen pillars
that rest on powerful buttresses,
located on the outside of the building. But the element
perhaps the most ingenious of the builders
is these iron bands that encircle the building
and ensure its solidity. This thin stone framework
can now support
the weight of the vaults and the roof. An impressive
stone facade comes to close off and stabilize
the whole structure.
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Original transcript (French)
Pour parvenir à édifier cette fabuleuse châsse de verre, Saint Louis a demandé à ses architectes de repousser toutes les limites. Cela se comprend lorsque l'on déshabille l'édifice. Il ne reste qu'une structure extrêmement légère,
faite de colonnettes de pierre. Le secret de la stabilité de l'édifice se trouve dans les fondations. La chapelle basse. Avec ses voûtes sur croisées d'ogives. C'est sur ce premier niveau solide que va s'édifier le
chef-d'œuvre. La chapelle haute. Quatorze piliers qui s'appuient sur de puissants contreforts, situés à l'extérieur du bâtiment. Mais l'élément peut-être le plus ingénieux des bâtisseurs, ce sont ces cerclages de fer qui viennent ceinturer
l'édifice et en assurer la solidité. Cette mince ossature de pierre peut désormais supporter le poids des voûtes et du toit. Une imposante façade de pierre vient clôturer et stabiliser l'ensemble.
