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Venezuela Earthquake Response and Government Criticism
Llama a la gente y diles que vengan. Toma
la foto y bórrala. Deberías comunicarte con tu embajada ahora mismo
Ve a tu embajada. Por eso mi productor venezolano
me dijo de inmediato que intentara contactar a una embajada australiana. Nosotros
estábamos afuera de una
morgue en la capital, Caracas, informando sobre los recientes terremotos gemelos que han
devastado el país, cuando estos hombres se nos acercaron. Vimos de cerca en qué partes
de este gobierno se enfocaban mientras se desarrollaba esta crisis. Fotografiaron
nuestras visas y nos hicieron revisar nuestra cámara para borrar las tomas que habíamos hecho del
edificio. Nuestro productor local ayudó a hablar las cosas y les aseguró que estábamos en el
país legalmente y siguiendo sus leyes, así que nos permitieron irnos. Cuando caminamos
de regreso al auto y cerramos las puertas, nuestro productor nos dijo: "Yo
no puedo garantizar su seguridad. Creo que
debería considerar salir del país lo antes posible. Esto fue solo un
pequeño ejemplo del régimen en acción, pero las señales de lo destructivo que puede
llegar a ser estaban por todas partes. Han surgido informes de que la Guardia Nacional exige pagos a
personas que intentan retirar los cuerpos de sus seres queridos de los escombros. Algunos
trabajadores de ayuda internacional también han tenido prohibido el ingreso a partes de las comunidades devastadas. Y
mientras su gente usa herramientas de jardinería y a veces solo sus manos para recuperar a
sus seres queridos atrapados en los edificios, algunos en las agencias gubernamentales parecen
tener otras prioridades.
Decenas de miles de personas siguen desaparecidas a más de una semana de esta tragedia
y muchos residentes locales están incrédulos ante el gobierno
restricciones que causan retrasos y confusión durante las horas más cruciales
después del desastre. Un hombre señaló
hacia los guardias nacionales que estaban allí y luego me preguntó por qué llevan armas
en vez de palas. También han circulado muchos videos que muestran
la misma frustración con los guardias armados durante el rescate
las operaciones. El día que nos detuvieron esos oficiales de policía fue el mismo día
en que la presidenta en funciones, Delcy Rodríguez, invitó a los medios internacionales a una inusual
rueda de prensa.
Aquí, la Sra. Rodríguez rechazó con enojo las críticas a la respuesta del gobierno y
dijo que se activó de inmediato. Ella acusó a los medios de comunicación de difundir
desinformación y
politizar una tragedia humanitaria. Aquí dice que el gobierno venezolano
y sus autoridades... Las autoridades no han escatimado esfuerzos públicos
privadas, nacionales o internacionales. Pero la gente con la que hablé allí no estaba
de acuerdo. Dicen que la respuesta del gobierno ha sido lenta y descoordinada
y que a veces ha obstaculizado la búsqueda
y las operaciones de rescate. Nosotros podemos irnos y tenemos hogares seguros a los que volver
Para quienes están en Venezuela, ahora deben soportar esta crisis en desarrollo y
seguir buscando a sus seres queridos entre los escombros
La corrupción gubernamental endémica y
décadas de abandono han hecho que estas trágicas circunstancias sean aún más difíciles
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Original transcript (English)
Call the people and tell them to come Take the picture and erase it You should communicate to your embassy right now Go to your embassy That's why my Venezuelan producer immediately told me to try and contact an Australian embassy We were outside a
morgue in the capital Caracas reporting on the recent twin earthquakes that have devastated the country when these men approached us We saw up close what parts of this government were focused on while this crisis unfolded They photographed our visas and made us go through our camera to delete shots we had taken of the building Our local producer helped talk things over and assured them we were in the
country legally and following its laws so we were allowed to leave When we walked back to the car and shut the doors our producer said to us I cannot guarantee your safety I think you should consider leaving the country as soon as possible This was just one very small example of the regime at work but the signs of how destructive it can
be were everywhere Reports have emerged of National Guards demanding payment from people trying to remove the bodies of loved ones from the rubble Some international aid workers have been blocked from entering parts of devastated communities too And while their people use gardening tools and sometimes just their hands to recover loved ones trapped in buildings some in government agencies appear to
have other priorities Tens of thousands of people are still missing more than a week on from this tragedy and many locals are in disbelief over government restrictions that cause delays and confusion during the most crucial hours after the disaster One man pointed
towards National Guards standing around and later asked me why do they carry guns instead of shovels There has been plenty of videos circulating as well showing the same frustration with armed guards during rescue operations The day we were stopped by those police officers was the same day acting president Delcy Rodriguez invited international media to a rare
press conference Here Ms Rodriguez angrily rejected criticism of a government's response and said it activated immediately She accused media outlets of spreading misinformation and politicising a humanitarian tragedy Here she says the Venezuelan government
and its authorities Authorities have spared no effort public private national or international But the people I spoke with on the ground begged to differ They say the government response has been slow and uncoordinated and at times it's hindered search and rescue operations For us we can leave and we have safe homes to return to
For those in Venezuela they must now endure this unfolding crisis and continue searching for loved ones in the rubble Endemic government corruption and decades of neglect have made these tragic circumstances even more difficult
