Naked Mole Rat Social Structure and Survival

Esta es la forma más dura de comer tierra, de un bocado se llevan un montón, los de delante muerden, los de atrás sacan la tierra, forman una cadena subterránea perfecta. Pero lo increíble es que este tipo de roedor puede vivir hasta 30 años, 10 veces más que otros roedores.

Además tiene una resistencia al cáncer bestial, prácticamente nunca desarrolla cáncer, pero el precio es vivir siempre bajo tierra, en la oscuridad. Es la rata topo desnuda, vive a 2 metros de profundidad, no necesitan luz solar, tampoco beben agua,

sobreviven solo con oxígeno escaso, aunque tienen un aspecto horrible. En estos túneles oscuros y retorcidos, la apariencia no significa nada, lo único que importa es adaptarse para sobrevivir. En este laberinto de túneles, la oscuridad está en todas partes, los ojos se vuelven un adorno innecesario,

la degeneración les nubla la vista, pero el olfato se vuelve supersensible, las decenas de bigotes en su nariz les guían con precisión. Así se mueven sin problema por los túneles. La rata topo desnuda es una sociedad matriarcal, su organización es igual que la de las hormigas y las abejas,

algo muy raro entre los mamíferos. Una colonia puede tener cientos de miembros, pero solo hay una reina, ella vive siempre en el centro del nido, se dedica a reproducirse sin parar. La capacidad reproductiva de las otras hembras es bloqueada por feromonas, toda su vida actúan como obreras.

La reina es el doble de grande que los demás, y tiene unos cuantos machos reproductores exclusivos. Pasan casi todo el tiempo con ella, apareándose regularmente. El vientre de la reina está siempre hinchado, gestando nuevas crías constantemente. Cada dos meses y medio llegan más de 20 nuevos miembros.

Los machos reproductores también hacen de niñeros cuando pueden. Ayudan a cuidar a las crías, el resto son todos obreros. Desde que nacen, la reina les quita la libertad, solo pueden cavar túneles día y noche. Sus incisivos tienen mucho hierro en la superficie,

hasta la tierra más dura se abre fácilmente. Además un cuarto de sus músculos está en la mandíbula. La fuerza de mordida es brutal, y sus dientes crecen sin parar toda la vida. Los desgastan cavando para mantener el tamaño adecuado, cuando se cansan se amontonan y duermen juntos.

Al despertar, otra vez la misma rutina, rompen la tierra dura con los dientes, y luego usan las patas delanteras para echar la tierra hacia atrás. Los compañeros de detrás la van pasando hacia afuera, forman una cadena perfecta, sus dientes están siempre fuera de los labios,

así evitan tragar tierra mientras cavan. Si algún día encuentran comida por casualidad, nunca se la quedan para ellos solos, solo se guardan un trocito, el resto se lo dan a la reina. Ella es la esperanza futura de toda la colonia, pero esta entrega no es esclavitud, está grabado en sus genes. Aunque la rata topo desnuda es una sociedad matriarcal,

a diferencia de las abejas y las hormigas, cualquier hembra puede convertirse en reina. Todas nacen con capacidad reproductiva completa, solo que la reina la suprime temporalmente con feromonas. Cuando la reina muere, todas las hembras obreras compiten entre sí,

la ganadora se convierte en la nueva reina. Quizás pienses que son pobres animales, pero el sentido de la vida no tiene una sola forma, ellas eligen pasar toda su vida en la oscuridad para sostener la supervivencia de toda la especie.