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India's Strategic Relations with Seychelles
In our country, the leaders of the opposition were asking this question,
why on earth did Prime Minister Modi go to a tiny country like Seychelles?
Well, it is this country's location on the world map that makes it very special.
This country is made up of 115 small and large islands, and Victoria is its capital.
In this country with a population of only 123,000, about 13,000 Indians also live.
Mahé is the largest island in this country,
and about 90% of its population lives on this very island.
The area of this country is about 445 square kilometers, just 445 square kilometers.
But its exclusive economic zone spans about 1.4 million square kilometers.
And this is its greatest strength. Seychelles' total exclusive economic zone is
about 944 times larger than the area of India's capital, Delhi.
This means that despite its small population,
this country has jurisdiction over a vast maritime area.
Seychelles is located in the western part of the Indian Ocean,
about 1,500 kilometers off the east coast of Africa.
You can see where Seychelles is located on the world map.
The Indian Ocean is among the busiest sea routes in the world.
And about 95% of India's maritime trade passes through this very route in
the Indian Ocean.
From the location where Seychelles is situated in the Indian Ocean,
thousands of ships from Europe,
West Asia, and Africa travel to different Asian countries.
Therefore, having good relations
with this country will make it easier for Indian ships to navigate this region,
and it will be much safer.
It is true that not every Indian ship passes near Seychelles.
But in the event of any crisis or emergency in the Indian Ocean, this country...
Our ships can stop there or get help from it.
So, overall, this country is important to us.
Good relations with it are very important for us. And nowadays, as you can see,
Take Hormuz, for example.
How Iran used the Strait of Hormuz as a weapon. Therefore, such
small countries and these routes will also be very important in the future.
And in this way, with the help of this small country, India can better monitor this
vast sea route and deal with any threat. In other words, friendship with Seychelles
is very beneficial and essential for both India's trade and maritime security.
In the last two decades,
China has rapidly increased its influence in the Indian Ocean region,
and China has invested heavily in the ports and infrastructure of several countries,
including Sri Lanka and Pakistan.
China wants all the small countries in this region to come under its
sphere of influence. China gives them loans, gives them money,
develops infrastructure in their countries,
and builds ports so that they join China's team. And in such a situation,
it is very important for India to also improve its friendship and
relations with them. To counter China's influence, in the year 2015,
Prime Minister Modi launched' SAGAR' which stands for Security and Growth for All
in the Region, a policy by this name.
Its objective was to ensure the security and development of all countries in
the Indian Ocean. Over time, India kept updating this further.
And India realized that not just security,
but development in these countries is also very important.
And Prime Minister Modi is continuously strengthening relations with Seychelles.
In 2015, Prime Minister Modi also visited Seychelles. At that time,
an Indian Prime Minister visited the country after 34 years.
In February of this year,
the President of Seychelles also visited India. And so, over the last few years,
Seychelles has become a highly trusted partner for India
in the western Indian Ocean.
Let's look at a bit of history as well.
The history between India and Seychelles is very old, not recent. When France
occupied this country in 1770,
five people from India also settled there. During British rule in the 19th century,
a large number of people from Bihar went and settled in Seychelles.
Then in the 20th century, a large number of Indian traders and laborers from Tamil
Nadu and Gujarat also arrived in Seychelles. Today, about 10% of the
total population there is of Indian origin. And the former President of
this country, Wavel Ramkalawan, he too, his ancestors were also from Bihar.
Therefore, Seychelles' relations with India are very old.
Now we…
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Original transcript (Hindi)
हमारे देश में विपक्ष के नेता ये सवाल पूछ रहे थे कि प्रधानमंत्री मोदी सेशेल्स जैसे छोटे से देश में आखिर क्यों गए? तो दुनिया के मानचित्र पर इस देश की जो लोकेशन है, वही उसे बहुत खास बनाती है। ये देश 115 छोटे-बड़े आइलैंड्स को मिलाकर बना है और विक्टोरिया शहर इसकी राजधानी है। सिर्फ 1,23,000 की जनसंख्या वाले इस देश में लगभग 13,000 भारतीय भी रहते हैं।
माहे इस देश का सबसे बड़ा द्वीप है और इसी द्वीप पर इस देश की लगभग 90% आबादी रहती है। इस देश का क्षेत्रफल लगभग 445 वर्ग किलोमीटर है, सिर्फ 445 वर्ग किलोमीटर। लेकिन इसका समुद्री आर्थिक क्षेत्र लगभग 14 लाख वर्ग किलोमीटर में फैला हुआ है। और यही इसकी सबसे बड़ी ताकत है। सेशेल्स का कुल समुद्री आर्थिक क्षेत्र भारत की राजधानी दिल्ली के क्षेत्रफल की तुलना में लगभग 944 गुना ज्यादा है।
यानी आबादी कम होने के बावजूद ये देश एक बहुत विशाल समुद्री क्षेत्र पर अपना अधिकार रखता है। सेशेल्स अफ्रीका के पूर्वी तट से लगभग 1,500 किलोमीटर दूर हिंद महासागर के पश्चिमी भाग में है। आप दुनिया के नक्शे में देख सकते हैं कि सेशेल्स कहां पर है। हिंद महासागर दुनिया के सबसे व्यस्त सी रूट्स में शामिल है। और भारत का लगभग 95% समुद्री व्यापार हिंद महासागर के इसी रास्ते से होता है।
सेशेल्स हिंद महासागर में जिस जगह पर स्थित है, उस रास्ते से सेशेल्स हिंद महासागर में जिस जगह पर स्थित है, उस रास्ते से यूरोप, पश्चिम एशिया और अफ्रीका से हजारों जहाज एशिया के अलग-अलग देशों में जाते हैं। इसलिए भारत के इस देश के साथ अच्छे रिश्ते होने पर भारतीय जहाजों के लिए इस इलाके में आना-जाना और आसान होगा और ज्यादा सुरक्षित होगा।
हर भारतीय जहाज सेशेल्स के पास से नहीं गुजरता, ये सच है। लेकिन हिंद महासागर में किसी भी संकट या आपात स्थिति में इस देश में हमारे जहाज रुक सकते हैं या फिर उससे मदद ले सकते हैं। यानी कुल मिलाकर ये जो देश है ये हमारे लिए महत्वपूर्ण है। इसके साथ अच्छे संबंध हमारे लिए बहुत महत्वपूर्ण हैं। जैसे होर्मुज को आप देख लीजिए।
होर्मुज के रास्ते को कैसे ईरान ने एक हथियार की तरह इस्तेमाल कर लिया। इसलिए ऐसे छोटे-छोटे देश, ये रास्ते भी आगे चलकर बहुत महत्वपूर्ण होंगे। और इस तरह से इस छोटे से देश की मदद से पिछले दो दशक में चीन ने हिंद महासागर के क्षेत्र में अपना प्रभाव बहुत तेजी से बढ़ाया है पिछले दो दशक में चीन ने हिंद महासागर के क्षेत्र में अपना प्रभाव बहुत तेजी से बढ़ाया है
और श्रीलंका, पाकिस्तान सहित कई देशों के बंदरगाहों और इंफ्रास्ट्रक्चर में चीन ने बहुत ज्यादा निवेश किया है। इस इलाके में जितने भी छोटे-छोटे देश हैं, चीन चाहता है कि वो उसके प्रभाव क्षेत्र में आ जाएं। इस इलाके में जितने भी छोटे-छोटे देश हैं, चीन चाहता है कि वो उसके प्रभाव क्षेत्र में आ जाएं। चीन इन्हें लोन देता है, पैसा देता है, इनका इनके देश में इंफ्रास्ट्रक्चर डेवलप कर रहा है, बंदरगाह बना रहा है ताकि ये चीन की टीम में शामिल हो जाएं।
और ऐसे में भारत के लिए बहुत जरूरी है कि भारत भी इनसे अपनी दोस्ती और संबंध बेहतर बनाए। चीन के प्रभाव को कम करने के लिए ही वर्ष 2015 में प्रधानमंत्री मोदी ने 'सागर' (SAGAR) इसका उद्देश्य हिंद महासागर में सभी देशों की सुरक्षा और विकास को सुनिश्चित करना था। समय के साथ-साथ भारत जो है, इसमें और अपडेट करता चला गया। और भारत को ये समझ में आया कि सिर्फ सुरक्षा नहीं, बल्कि इन देशों में विकास भी बहुत जरूरी है।
और प्रधानमंत्री मोदी लगातार सेशेल्स से अपने रिश्ते मजबूत कर रहे हैं। वर्ष 2015 में भी प्रधानमंत्री मोदी सेशेल्स की यात्रा पर गए थे। और उस समय 34 साल के बाद किसी भारतीय प्रधानमंत्री ने इस देश की यात्रा की थी। इसी साल फरवरी में भी सेशेल्स के राष्ट्रपति भारत की यात्रा पर आए थे। इसी साल फरवरी में भी सेशेल्स के राष्ट्रपति भारत की यात्रा पर आए थे।
थोड़ा सा आपको इतिहास भी बताते हैं। भारत और सेशेल्स का इतिहास बहुत पुराना है, आज का नहीं है। वर्ष 1770 में फ्रांस ने जब इस देश पर अपना कब्जा किया, तो वहां भारत के भी पांच लोग बस गए थे। बिहार से काफी बड़ी संख्या में लोग सेशेल्स जाकर बसने लगे।
फिर 20वीं सदी से तमिलनाडु और गुजरात से भी, 20वीं सदी में, बड़ी संख्या में भारतीय व्यापारी और मजदूर सेशेल्स पहुंचे। इसलिए भारत के साथ सेशेल्स के जो संबंध हैं, ये बहुत पुराने हैं। अब हम आपको...
