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Extraordinary Military Career of Larry Thorn
Notre unique soldat
a servi trois nations et leur a toutes survécu.
Il s'appelait Laurie Allen Turney, connu plus tard sous le nom de Larry Allen Thorn.
Né le 28 mai 1919 à Viipuri, en Finlande,
il allait devenir le plus extraordinaire soldat du 20e siècle. Un seul homme.
Trois armées. Un ennemi de toujours. Le communisme.
Quand l'Union soviétique a envahi la Finlande en 1939,
Turney a rejoint le 4e bataillon indépendant de chasseurs,
maîtrisant les tactiques de patrouille à ski derrière les lignes ennemies et la guérilla à longue portée.
Pendant la guerre de Continuation,
il a créé et commandé sa propre unité d'élite, le détachement Turney,
menant des raids clandestins à longue portée en territoire soviétique
si efficacement que l'URSS a mis sa tête à prix
pour trois millions de marks finlandais.
Le 9 juillet 1944,
la Finlande lui a décerné la Croix de Mannerheim,
la plus haute distinction militaire du pays. Il a obtenu le grade de capitaine.
Quand la Finlande a signé un armistice avec l'URSS, Turney a refusé d'arrêter de se battre.
Poussé par sa farouche opposition à l'expansion soviétique,
il a rejoint le bataillon de volontaires finlandais de la Waffen-SS en 1941 pour s'entraîner.
Au début de 1945,
il est revenu et a servi au sein du Sonderkommando Nord,
commandant une unité allemande contre l'Armée rouge sur le front de l'Est,
atteignant le grade de Hauptsturmführer, l'équivalent de capitaine.
Après l'effondrement de l'Allemagne,
il s'est rendu aux forces britanniques, s'est évadé d'un camp de prisonniers, a été condamné pour
trahison en Finlande, s'est évadé de prison à plusieurs reprises, et a été entièrement gracié par
le président finlandais en décembre 1948.
En 1950, Turney a sauté d'un cargo dans le golfe du Mexique et a nagé jusqu'au rivage
pour entrer illégalement aux États-Unis.
Avec l'aide du fondateur de l'OSS, Wild Bill Donovan, et du Lodge Act,
il s'engagea légalement sous le nom de Larry Allen Thorn.
Il rejoignit le 10e groupe des forces spéciales,
formant des opérateurs d'élite aux tactiques de guérilla, à l'alpinisme et à la survie.
Il servit plus tard au sein de l'équipe A 734 des forces spéciales
dans le delta du Mékong au Vietnam avant d'être transféré dans l'unité ultra-secrète MACVSOG,
qui menait des opérations de reconnaissance à haut risque.
Le 18 octobre 1965, lors de l'opération Shining Brass,
une mission transfrontalière secrète au Laos,
son hélicoptère fut pris dans une violente tempête et s'écrasa dans
une jungle montagneuse près de la frontière du Laos, à 40 kilomètres au sud-ouest de Da Nang.
Il avait 46 ans.
Son corps ne fut retrouvé qu'en 1999.
En 2003, il fut inhumé
avec tous les honneurs militaires au cimetière national d'Arlington,
le seul ancien soldat de la Waffen-SS à y être enterré.
Trois drapeaux, une obsession : stopper le communisme.
Héros ou figure controversée,
sa carrière militaire reste l'une des plus extraordinaires du XXe siècle.
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Original transcript (English)
Our one soldier served three nations and survived them all. His name was Laurie Allen Turney, later known as Larry Allen Thorn. Born on May 28, 1919 in Viipuri, Finland, he would become the most extraordinary soldier of the 20th century. One man.
Three armies. One lifelong enemy. Communism. When the Soviet Union invaded Finland in 1939, Turney joined the 4th Independent Jaeger Infantry Battalion, mastering behind enemy lines ski patrol tactics and long range guerrilla warfare. During the Continuation War,
he built and commanded his own elite unit, Detachment Turney, running long range covert raids inside Soviet territory so effectively that the USSR placed a bounty of three million Finnish marks on his head. On July 9, 1944,
Finland awarded him the Mannerheim Cross, the nation's highest military honor. He earned the rank of captain. When Finland signed an armistice with the USSR, Turney refused to stop fighting. Driven by his fierce opposition to Soviet expansion, he joined the Finnish Volunteer Battalion of the Waffen SS in 1941 for training.
In early 1945, he returned and served with Sonderkommando Nord, commanding a German unit against the Red Army on the Eastern Front, reaching the rank of Hauptsturmführer, equivalent to captain. After Germany's collapse,
he surrendered to British forces, escaped a POW camp, was convicted of treason in Finland, escaped prison multiple times, and was fully pardoned by the Finnish president in December 1948. In 1950, Turney jumped off a cargo ship in the Gulf of Mexico and swam ashore to enter the US illegally.
With help from OSS founder Wild Bill Donovan and the Lodge Act, he enlisted legally as Larry Allen Thorn. He joined the 10th Special Forces Group, training elite operators in guerrilla tactics, mountaineering and survival. He later served with Special Forces A Team 734
in Vietnam's Mekong Delta before transferring to the ultra classified MACVSOG unit, which conducted high risk reconnaissance operations. On October 18, 1965 during Operation Shining Brass, a classified cross border mission in Laos, his helicopter was struck by a violent storm and crashed into
a mountainous jungle near the Laos border, 25 miles southwest of Da Nang. He was 46 years old. His body wasn't recovered until 1999. In 2003, he was laid to rest with full military honours at Arlington National Cemetery,
the only former Waffen SS soldier ever buried there. Three flags, one obsession, stopping communism. Hero or controversial figure, his military career remains one of the most extraordinary of the 20th century.
