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Commemoration of Thomas Sankara's Assassination
On October 15, 1987, Burkina
Faso lost Thomas Sankara and twelve of his companions
in tragic circumstances.
But can an idea be killed with weapons?
Is it possible to bury a revolution with its martyrs
Certainly not, for as Thomas Sankara said:
“The blood of revolutionaries fertilizes the soil of the revolution.
” Some dates never fade.
They are etched into the memory of peoples like wounds
left open, but also as calls to
conscience.
Thursday, October 15, 1987
was one of them. That day, at the Conseil de l'Entente
in Ouagadougou, then serving as the headquarters of the
National Council of the Revolution, CNR, the
captain Thomas Sankara, President of Burkina Faso, was
assassinated along with twelve of his companions during the coup d'état
who brought Blaise Compaoré to power, his best
friend. A tragedy that would brutally
interrupt
the revolutionary experiment founded on
dignity, sovereignty, social justice and the
rejection of dependency. But behind the gunshots, a
question remains nearly four decades later:
how can the people's liberating revolution
be cut down by those who move within its own
ranks? It is precisely this question, heavy
with history and
lessons, that resonates strongly in the speech
of the President of Faso, Captain Ibrahim Traoré.
He, through Prime Minister Ritamba
Jean-Emmanuel
Ouédraogo, at the ceremony paying tribute to the
martyrs,
last Thursday, October 15, 2026.
Thomas Sankara did not fall
under the blows of the enemy he fought with his face
uncovered.
He fell under the blows of those who shared his table,
his uniform and his oath.
The message is straightforward. Thomas Sankara
did not fall under the blows of the enemy he fought for the
prosperity of Burkina Faso, but under the
bullets of his own people, themselves paid and
used by the imperialist enemy.
This is the African tragedy in all its depth.
Certainly, the external enemy threatens the revolution,
but internal betrayal strikes it in the heart.
And when trust becomes a weapon, when
personal ambitions take the upper hand over the ideal
shared. The greatest hopes collapse
from within.
Hence this warning running through the
presidential address.
A revolutionary who sows division among his own people is working,
whether he wants to or not, for the adversary.
It is time for those working to divide us to understand that the
Burkina Faso of 2026 is not that of
1987.
The phrase sounds like a warning, but
above all, like a demand for responsibility, because
no revolution can sustainably move forward if its
actors fight each other instead of —
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Original transcript (French)
Le 15 octobre 1987, le Burkina Faso perdait Thomas Sankara et douze de ses compagnons dans des circonstances tragiques. Mais peut-on tuer une idée par les armes ? Est-il possible d'enterrer une révolution avec ses martyrs
? Certainement non, car comme le disait Thomas Sankara : « Le sang des révolutionnaires fertilise le sol de la révolution. » Il est des dates qui ne passent pas. Elles s'inscrivent dans la mémoire des peuples comme des blessures ouvertes, mais aussi comme des appels à la
conscience. Le jeudi 15 octobre 1987 est de celles-là. Ce jour-là, au Conseil de l'Entente à Ouagadougou, servant alors de QG du Conseil national de la Révolution, CNR, le
capitaine Thomas Sankara, président du Faso, était assassiné avec douze de ses compagnons lors du coup d'État qui porta au pouvoir Blaise Compaoré, son meilleur ami. Une tragédie qui allait brutalement interrompre
l'expérience révolutionnaire fondée sur la dignité, la souveraineté, la justice sociale et le refus de la dépendance. Mais derrière les coups de feu, une question demeure près de quatre décennies plus tard : comment la révolution libératrice du peuple
peut-elle être fauchée par ceux qui évoluent dans ses propres rangs ? C'est précisément cette question lourde d'histoire et d'enseignement qui résonne fortement dans le discours du président du Faso, le capitaine Ibrahim Traoré.
Lui, par le Premier ministre Ritamba Jean-Emmanuel Ouédraogo, lors de la cérémonie d'hommage aux martyrs, jeudi dernier, 15 octobre 2026.
Thomas Sankara n'est pas tombé sous les coups de l'ennemi qu'il combattait à visage découvert. Il est tombé sous les coups de ceux qui partageaient sa table, son uniforme et son serment.
Le message est sans détour. Thomas Sankara n'est pas tombé sous les coups de l'ennemi qu'il combattait pour la prospérité du Burkina Faso, mais sous les balles de ceux qui étaient des siens, eux-mêmes payés et utilisés par l'ennemi impérialiste.
Voilà la tragédie africaine dans toute sa profondeur. Certes, l'ennemi extérieur menace la révolution, mais la trahison intérieure la frappe au cœur. Et lorsque la confiance se transforme en arme, lorsque les ambitions personnelles prennent le dessus sur l'idéal
collectif, les plus grandes espérances s'effondrent de l'intérieur. D'où cet avertissement qui traverse le discours présidentiel. Un révolutionnaire qui sème la division parmi les siens travaille,
qu'il le veuille ou non, pour l'adversaire. Il est temps que ceux qui travaillent à nous diviser comprennent que le Burkina Faso de 2026 n'est pas celui de 1987. La formule qui sonne comme une mise en garde, mais
surtout comme une exigence de responsabilité, car aucune révolution ne peut durablement avancer si ses acteurs se combattent entre eux au lieu de se-
