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Discussion on African American Identity
Voltarei a isso em um segundo. Mas, para retomar o assunto,
eu diria que os africanos
e os negros americanos acabaram sendo um povo extraordinariamente talentoso
As grandes tragédias são que, por ainda não nos tornarem cidadãos de primeira classe
na América, eles podem estar perdendo, não sei quanto ainda.
É isso. E, para retomar o assunto, eu diria que, sem dúvida,
sou americano, nasci lá, hum, meu pai era um
escravo lá. Foi nas costas do meu povo
que se desenvolveu a
riqueza primária da América, a riqueza primária.
É preciso ter acumulado riqueza para começar, sabe, para construir.
Hum.
Vocês fizeram isso de outra maneira aqui na Austrália.
Vocês, vocês sabem, também tiveram de construir sua riqueza acumulada
também.
Uhum.
Vocês simplesmente vieram e tomaram tudo. Sabe o que quero dizer?
E foi isso que fizeram na maioria dos países.
É o que vocês ocidentais— é o que vocês europeus fizeram,
vocês simplesmente tomaram tudo.
Temos que alcançá-los um pouco.
E, assim, na América, então, há muita América
que ainda me pertence, entendem?
Entendem?
Aham.
Mas, assim como um americano de origem escocesa se orgulha de ser da Escócia—
Hm.
… eu me orgulho de ser africano. Agora, nos nossos livros escolares, tentaram me dizer
que todos os africanos eram selvagens, até eu chegar a Londres
e descobrir que a maioria dos africanos
que eu conhecia ia para Oxford e Cambridge e se saía muito bem—
… e, ah, e aprendi a cultura deles. Ah, e certa vez até tive…
Bem, alguém teve a audácia, depois de ter,
ter c— conquistado
o povo chinês e imposto a eles o comércio de ópio e
tudo o mais, de sugerir que eles eram um povo atrasado,
justamente as pessoas que
havia sido civilizado por tanto tempo em relação ao resto de vocês, pessoal, não fazia sentido algum.
Então, em algum lugar, ah, foi maravilhoso descobrir sobre os povos negros do mundo que eles eram muito avançados.
—
Então eu diria hoje que sou um americano infinitamente
mais orgulhoso de ser de ascendência africana, sem dúvida alguma.
Sem dúvida alguma. Sou afro-americano,
e nunca mais uso a palavra americano
de maneira leviana.
Esse era o sentimento, esse era o sentimento…
Isso mesmo.
… ah, de que, quando você estava em Londres, por volta de 1937, 1938,
você realmente
tinha o mundo a seus pés. Quer dizer, você era um sucesso extraordinário.
Você era reconhecido no mundo todo, e ainda assim voltou para
a América.
Isso mesmo.
Foi esse sentimento que levou você de volta, não foi?
Senti que precisava voltar para o meu povo, isso mesmo. A ida… a viagem foi difícil.
Uhum.
E, ah, hoje posso voltar. Acabei de renovar meu passaporte.
Poderia voltar agora, mesmo em tempos bem difíceis.
Hum.
Mas, a qualquer momento, eu poderia receber um telegrama, na próxima semana, dizendo que o povo negro havia
se reunido em algum lugar, em uma de suas conferências, e dissesse…
Hum
…e dissesse: "Paul, diante das difi… das dificuldades que
estão acontecendo na América,
você voltaria e nos ajudaria?" Eu pegaria o avião
assim que terminasse meu
compromisso
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Original transcript (English)
Come to that in just a second. But to come back to it, so I would say the Africans and the American Negroes have turned out to be an extraordinarily gifted people. The great tragedy is that by not making us full class citizens as yet in America, they may be losing, I don't know how much yet.
That's all. And to come back, I would say that unquestionably, I am an American, born there, uh, my father a slave there. Upon the backs of my people was developed the primary wealth of America, the primary wealth.
You have to have accumulated wealth to start, you know, to build. Mm. You did it another way here in Australia. You, you know, you had to build your accumulated wealth too.
Mm-hmm. You just came and took it. You know what I mean? And that's what they did in most of the countries. It's what you West- it's what you Europeans did, you just took it.
We got to catch up with you a little bit. And so in America, so there's a lot of America that belongs to me yet, you understand? Mm-hmm.
But just like a Scottish American is proud of being from Scotland- Mm ... I'm proud for being African. Now, in our school books, they tried to tell me that all Africans were savages, till I got to London and found most of the Africans
I knew and were going to Oxford and Cambridge and doing very well- ... and, uh, and learned their culture. Uh, and even once had... Well, somebody had the temerity after one had, had c- conquered the Chinese people and imposed upon them the opium trade and
everything else, to suggest that they were a backward people, just the people who had been civilized so long over the rest of you folks, didn't make any sense at all. So somewhere, uh, it was wonderful to find about the colored peoples of the world that they were very advanced.
So I would say today that I'm an American who is infinitely prouder to be of African descent, no question about it. No question about it. I'm an Afro American, and I don't use the word American ever loosely again.
Now, this was the feeling, this was the feeling- That's right ... uh, that, that when you, you're in London about 19, say '37, '38, you really had the world at your feet then. I mean, you, you're a tremendous success.
You were recognized all over the world, and yet you went back to America. That's right. Was this, this was the feeling that took you back, was it? I felt I had to go back to my people, that's right. The go- the going was tough.
Mm-hmm. And, uh, today I can go back. I just had my passport renewed. I could go back to pretty tough times now. Mm. But any time I could get a telegram next week that the Negro people had
gathered somewhere in one of their conferences as they could- Mm ... and say, "Paul, in the diff- in the difficulties that are going on in America, would you come back and help us?" I would take the plane as
soon as I finished my engagement
