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The Disappearance of the SD Card
Havia uma entrada que vinha em todo celular.
Com dez dólares, comprava-se todo o armazenamento de que você precisava.
Aí ela sumiu. E o verdadeiro motivo?
Não é o que você ouviu. Para entender por que o cartão SD sumiu,
você precisa saber de onde ele veio. E ele não veio de um lugar de amor.
Veio de uma guerra. Em 1999, a Sony lança
o Memory Stick, proprietário, exclusivo apenas para produtos Sony,
e o pânico se espalha pelo restante da indústria eletrônica, pois, se a Sony vencer
com esse formato, todos os outros perdem.
Então, três empresas, SanDisk, Toshiba e Panasonic, discretamente
se unem e criam um rival. Elas o chamam de cartão Secure Digital,
SD. Mas algo curioso aconteceu a seguir.
Em 2010, o cartão SD havia se tornado o cartão
de armazenamento padrão do planeta.
Câmeras, filmadoras, Nintendos, câmeras veiculares e
e, o mais importante, celulares. O Android apostou
tudo nisso. Armazenamento base barato, expanda depois.
A Samsung fez disso um grande argumento de venda.
Eles literalmente fizeram anúncios zombando dos iPhones por não terem isso.
E, por alguns anos de ouro, você era realmente dono do seu armazenamento.
Um cartão de 64 GB custava oito dólares. Você o colocava,
esquecia e pronto. Esse era o combinado.
E então, em 2015, a Samsung acabou com a entrada no Galaxy
S6. A repercussão foi tão brutal que a colocaram
de volta no ano seguinte.
Também redesenhamos o S7 com memória que se expande.
Então a eliminaram de novo em 2021. Dessa vez, ninguém piscou.
Então, o que mudou?
É aqui que a história fica desconfortável, porque não é só um motivo,
são dois, e apenas um deles é o vilão que você está esperando.
Motivo um: a tecnologia realmente o superou.
Celulares modernos usam algo chamado UFS, Universal Flash
Storage. Agora, o cartão microSD mais rápido do mercado
transfere dados a cerca de 100 megabytes por segundo.
UFS 4.0: 4.000, 40 vezes
mais rápido. Apps abrindo, jogos salvando, fotos processando,
o UFS faz o celular parecer instantâneo. Perto disso, um cartão SD
faz parecer barato.
Motivo dois, e este é o que você veio buscar:
a nuvem chegou.
iCloud, Google One, Samsung Cloud.
Armazenamento deixou de ser algo que você comprava uma vez só.
Virou algo que você aluga para sempre.
E as empresas descobriram o mais belo modelo de negócios da tecnologia:
receita recorrente de algo que custava um total de oito dólares
para a vida toda. Então, o que realmente matou o cartão SD?
Os dois, ao mesmo tempo, e é por isso que nada vai trazê-lo de volta.
Remover o slot não apenas eliminou um recurso, reformulou todo o
acordo. Você era dono do seu armazenamento. Agora você o aluga.
Você fazia backup das suas fotos num cartão na gaveta.
Agora elas ficam num servidor que você não controla, atrás de uma senha
que pode deixar você
de fora para sempre. E as pessoas descobrem isso todo dia,
do jeito mais difícil.
E a parte que é quase um insulto: passar de
128 gigas
para 512 gigas custa para a fabricante cerca de 20 dólares em
chips flash. E eles cobram 200 de você.
Uma margem de dez vezes sobre um recurso que custava dez dólares num posto
de gasolina. Dois novos negócios com um slot a menos.
E a parte mais engraçada? Os celulares ainda têm espaço para o
slot. Os engenheiros sabem disso. Os designers sabem disso.
Alguém em uma reunião agora está sendo instruído a achar um motivo
para não caber.
Boa sorte para eles.
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Original transcript (English)
There’s a slot that used to be on every phone. Ten bucks bought you all the storage you’d ever need. Then it vanished. And the real reason? It’s not the one you’ve heard. To understand why the SD card disappeared, you have to know where it came from. And it didn’t come from a place of love.
It came from a war. 1999, Sony launches the Memory Stick, proprietary, locked to Sony products only, and panic spreads through the rest of the electronics industry because if Sony wins this format, everyone else loses. So three companies, SanDisk, Toshiba, and Panasonic, quietly
team up and build a rival. They call it the Secure Digital card, SD. But something funny happened next. By twenty ten, the SD card had become the default storage card on Earth. Cameras, camcorders, Nintendos, dash cams, and
most importantly, phones. Android leaned all the way in. Cheap base storage, expand it later. Samsung made it a whole selling point. They literally ran ads mocking iPhones for not having one. And for a few golden years, you actually owned your storage.
A sixty-four gig card cost eight bucks. You popped it in. You forgot about it. That was the deal. And then in twenty fifteen, Samsung killed the slot on the Galaxy S6. The backlash was so brutal they put it back the next year.
We've also redesigned the S7 with memory that expands. Then they killed it again in twenty twenty-one. This time, nobody flinched. So what changed? Here’s where the story gets uncomfortable because it’s not one reason, it’s two, and only one of them is the villain you’re expecting.
Reason one, the technology genuinely outgrew it. Modern phones use something called UFS, Universal Flash Storage. Now, the fastest microSD card on the market transfers data at about one hundred megabytes per second. UFS 4.0, four thousand, forty times
faster. Apps loading, games saving, photos processing, UFS makes the phone feel instant. An SD card next to that makes it feel cheap. Reason two, and this is the one you came for, the cloud arrived.
iCloud, Google One, Samsung Cloud. Storage stopped being a thing you bought once. It became a thing you rent forever. And the companies discovered the most beautiful business model in tech, recurring revenue from something that used to cost you eight dollars total
for life. So which one actually killed the SD card? Both, at once, and that’s why nothing’s bringing it back. Removing the slot didn’t just delete a feature, it rewired the entire deal. You used to own your storage. Now you rent it. You used to back up your photos to a card in a drawer.
Now they live on a server you don’t control, behind a password that can lock you out forever. And people learn this every day, the hard way. And the part that’s almost insulting, going from one hundred
and twenty-eight gigs to five hundred and twelve gigs costs the manufacturer about twenty dollars in flash chips. They charge you two hundred. A ten times markup on a feature that used to cost ten bucks at a gas station. Two new businesses from one missing slot.
And the funniest part? The phones still have room for the slot. The engineers know it. The designers know it. Someone in a meeting right now is being told to find a reason it can’t fit. Good luck to them.
