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Naked Mole Rat Social Structure and Survival
This is the hardest way to eat dirt,
they take a huge mouthful, the ones in front bite,
the ones in back clear the dirt, forming a perfect underground chain.
But the incredible thing is that this type of rodent can live up to 30 years,
Ten times longer than other rodents.
They also have an incredible resistance to cancer,
they practically never develop cancer,
but the price is living forever underground, in the dark.
It's the naked mole-rat,
They live two meters deep, they don't need sunlight, nor do they drink water,
they survive on scarce oxygen alone, even though they look hideous.
In these dark, twisting tunnels,
appearance means nothing, the only thing that matters is adapting to survive.
In this labyrinth of tunnels,
darkness is everywhere, eyes become an unnecessary ornament,
degeneration clouds their vision, but their sense of smell becomes supersensitive,
the dozens of whiskers on their nose guide them with precision.
This is how they move without any problem through the tunnels.
The naked mole-rat is a matriarchal society,
its organization is just like that of ants and bees,
something very rare among mammals.
A colony can have hundreds of members, but there is only one queen,
she always lives in the center of the nest, dedicated to reproducing non-stop.
The reproductive capacity of the other females is blocked by pheromones,
all their lives they act as workers.
The queen is twice as large as the others,
and she has a few exclusive breeding males.
They spend almost all their time with her, mating regularly.
The queen's belly is always swollen, constantly gestating new offspring.
Every two and a half months, more than 20 new members arrive.
The breeding males also act as babysitters when they can.
They help care for the young, the rest are all workers.
From the moment they are born, the queen takes away their freedom,
they can only dig tunnels day and night.
Their incisors have a lot of iron on the surface,
even the hardest soil is easily broken.
In addition, a quarter of their muscles are in their jaw.
Their bite force is brutal, and their teeth grow non-stop throughout their lives.
They wear them down by digging to keep them the right size,
when they get tired, they pile up and sleep together.
Upon waking, it's the same routine again,
they break the hard earth with their teeth,
and then use their front legs to push the dirt backward.
The companions behind pass it outward,
forming a perfect chain, their teeth are always outside their lips,
this way, they avoid swallowing dirt while digging.
If they ever find food by chance, they never keep it for themselves,
they only keep a small piece, and give the rest to the queen.
She is the future hope of the entire colony, but this devotion is not slavery,
it is written in their genes. Although the naked mole-rat is a matriarchal society,
unlike bees and ants,
any female can become a queen.
They are all born with full reproductive capacity,
except that the queen temporarily suppresses it with pheromones.
When the queen dies, all the female workers compete with each other,
the winner becomes the new queen.
You might think they are poor animals,
but the meaning of life doesn't have just one form, they choose to spend all their
lives in the dark to sustain the survival of the entire species.
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Original transcript (Spanish)
Esta es la forma más dura de comer tierra, de un bocado se llevan un montón, los de delante muerden, los de atrás sacan la tierra, forman una cadena subterránea perfecta. Pero lo increíble es que este tipo de roedor puede vivir hasta 30 años, 10 veces más que otros roedores.
Además tiene una resistencia al cáncer bestial, prácticamente nunca desarrolla cáncer, pero el precio es vivir siempre bajo tierra, en la oscuridad. Es la rata topo desnuda, vive a 2 metros de profundidad, no necesitan luz solar, tampoco beben agua,
sobreviven solo con oxígeno escaso, aunque tienen un aspecto horrible. En estos túneles oscuros y retorcidos, la apariencia no significa nada, lo único que importa es adaptarse para sobrevivir. En este laberinto de túneles, la oscuridad está en todas partes, los ojos se vuelven un adorno innecesario,
la degeneración les nubla la vista, pero el olfato se vuelve supersensible, las decenas de bigotes en su nariz les guían con precisión. Así se mueven sin problema por los túneles. La rata topo desnuda es una sociedad matriarcal, su organización es igual que la de las hormigas y las abejas,
algo muy raro entre los mamíferos. Una colonia puede tener cientos de miembros, pero solo hay una reina, ella vive siempre en el centro del nido, se dedica a reproducirse sin parar. La capacidad reproductiva de las otras hembras es bloqueada por feromonas, toda su vida actúan como obreras.
La reina es el doble de grande que los demás, y tiene unos cuantos machos reproductores exclusivos. Pasan casi todo el tiempo con ella, apareándose regularmente. El vientre de la reina está siempre hinchado, gestando nuevas crías constantemente. Cada dos meses y medio llegan más de 20 nuevos miembros.
Los machos reproductores también hacen de niñeros cuando pueden. Ayudan a cuidar a las crías, el resto son todos obreros. Desde que nacen, la reina les quita la libertad, solo pueden cavar túneles día y noche. Sus incisivos tienen mucho hierro en la superficie,
hasta la tierra más dura se abre fácilmente. Además un cuarto de sus músculos está en la mandíbula. La fuerza de mordida es brutal, y sus dientes crecen sin parar toda la vida. Los desgastan cavando para mantener el tamaño adecuado, cuando se cansan se amontonan y duermen juntos.
Al despertar, otra vez la misma rutina, rompen la tierra dura con los dientes, y luego usan las patas delanteras para echar la tierra hacia atrás. Los compañeros de detrás la van pasando hacia afuera, forman una cadena perfecta, sus dientes están siempre fuera de los labios,
así evitan tragar tierra mientras cavan. Si algún día encuentran comida por casualidad, nunca se la quedan para ellos solos, solo se guardan un trocito, el resto se lo dan a la reina. Ella es la esperanza futura de toda la colonia, pero esta entrega no es esclavitud, está grabado en sus genes. Aunque la rata topo desnuda es una sociedad matriarcal,
a diferencia de las abejas y las hormigas, cualquier hembra puede convertirse en reina. Todas nacen con capacidad reproductiva completa, solo que la reina la suprime temporalmente con feromonas. Cuando la reina muere, todas las hembras obreras compiten entre sí,
la ganadora se convierte en la nueva reina. Quizás pienses que son pobres animales, pero el sentido de la vida no tiene una sola forma, ellas eligen pasar toda su vida en la oscuridad para sostener la supervivencia de toda la especie.
