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Understanding Magnetic Forces and Questions
Si consigues dos imanes y los empujas,
puedes sentir este empuje entre ellos.
Gíralos al revés y se juntan de golpe.
Ahora, ¿qué es la sensación entre esos dos imanes?
¿A qué te refieres con cuál es la sensación entre los dos imanes?
Bueno, hay algo ahí, ¿no?
Quiero decir, la sensación es que hay algo ahí al empujar estos dos imanes entre sí.
Escucha mi pregunta. ¿Qué significa cuando dices que hay una sensación?
Claro que lo sientes. Ahora, ¿qué quieres saber?
Lo que quiero saber es qué está pasando.
Los imanes se repelen. Entre estos dos trozos de metal.
Los imanes se repelen. Bueno, entonces, ¿qué significa eso, o por qué lo hacen, o cómo lo hacen?
Me estás preguntando... Debo decir que creo que es una pregunta perfectamente razonable.
Por supuesto que es una razón. Es una excelente pregunta.
De acuerdo.
Pero el problema con lo que preguntas... Verás, cuando preguntas por qué ocurre algo,
¿cómo responde una persona por qué ocurre algo?
Por ejemplo, la tía Minnie está en el hospital.
¿Por qué?
Porque se resbaló. Salió y se resbaló en el hielo y se rompió la cadera.
Eso satisface a la gente.
Satisface, pero no satisfaría a alguien que viniera de otro planeta y no supiera nada de las cosas.
Primero, tendrías que entender por qué, cuando te rompes la cadera, vas al hospital.
¿Cómo llegas al hospital cuando tienes la cadera rota?
Bueno, porque su esposo,
al ver que se había roto la cadera, llamó al hospital y envió a alguien a buscarla.
Todo eso lo entiende la gente.
Ahora, cuando explicas un porqué,
tienes que estar en algún marco en el que permitas que algo sea verdad.
De lo contrario, siempre te preguntarás por qué. ¿Por qué llamó el esposo al hospital?
Porque el esposo está interesado en el bienestar de su esposa.
No siempre. Algunos esposos no se interesan por el bienestar de su esposa cuando están ebrios y enojados.
Y así empiezas a tener una comprensión muy interesante del mundo y de todas sus complicaciones.
Si intentas profundizar en algo, vas cada vez más profundo en varias direcciones.
Por ejemplo, podrías preguntar, ¿por qué se resbaló en el hielo?
Bueno, el hielo es resbaladizo. Todo el mundo lo sabe. No
hay problema. Pero te preguntas, ¿por qué es resbaladizo el hielo?
Eso es algo curioso. El hielo es extremadamente resbaladizo. Es muy interesante.
Dices: ¿cómo funciona? Podrías decir: Me doy por satisfecho con que me hayas respondido, el hielo resbala, eso lo explica.
O podrías continuar y decir: ¿por qué resbala el hielo?
Y entonces te involucras en algo, porque no hay muchas cosas tan resbaladizas como el hielo.
Es muy difícil de conseguir. Cosas grasientas, pero eso es algo húmedo y viscoso.
¿Pero un sólido que sea tan resbaladizo?
Porque en el caso del hielo, dicen que cuando te paras sobre él,
la presión derrite un poco el hielo momentáneamente, así que tienes una especie de superficie de agua instantánea sobre la que te resbalas.
¿Por qué en el hielo y no en otras cosas?
Porque el agua se expande al congelarse, así que la presión intenta deshacer la expansión y lo derrite. Es capaz de derretirlo.
Pero otras sustancias se contraen al congelarse, y al presionarlas, se sienten igual de cómodas siendo sólidas.
¿Por qué el agua se expande al congelarse y otras sustancias no se expanden al congelarse? ¿De acuerdo?
No estoy respondiendo a tu pregunta, pero te estoy diciendo lo difícil que es una pregunta de por qué.
Tienes que saber qué es lo que se te permite entender y aceptar que se entienda y se conozca, y qué es lo que no.
Notarás en este ejemplo que cuanto más pregunto por qué,
se vuelve interesante después de un tiempo. Es mi idea que cuanto más profunda es una cosa, más interesante es.
Y podríamos incluso ir más allá y decir: ¿por qué se cayó cuando se resbaló?
Eso tiene que ver con la gravedad.
Involucra a todos los planetas y a todo lo demás.
No importa. Esto sigue y sigue.
Ahora, cuando preguntas,
por ejemplo, por qué dos imanes se repelen,
hay muchos niveles diferentes.
Depende de si eres un estudiante de física o una persona común que no sabe nada al respecto.
Si eres alguien que no sabe absolutamente nada al respecto,
lo único que puedo decir es que hay una fuerza magnética que hace que se repelan, y que estás sintiendo esa fuerza.
Y dices: pero eso es muy extraño, porque no siento ese tipo de fuerza en otras circunstancias.
Cuando los pones al revés, se atraen.
Hay una fuerza muy análoga, la fuerza eléctrica, que plantea el mismo tipo de pregunta.
Y dices: eso también es muy raro.
Pero no te perturba en absoluto el hecho de que
cuando pones la mano sobre la silla, esta te empuja de vuelta.
Pero descubrimos al observarlo que
de hecho, es la misma fuerza,
la fuerza eléctrica, no exactamente magnética en ese caso,
pero son las mismas repulsiones eléctricas las que intervienen
para mantener tu dedo alejado de la silla,
porque todo está hecho de, son fuerzas eléctricas,
en menor medida,
en detalles microscópicos.
Hay otras fuerzas involucradas, pero está conectado con las fuerzas eléctricas.
Resulta que la fuerza magnética y la eléctrica
con las que deseo explicar estas cosas,
esta repulsión, en primer lugar, es en última instancia lo más profundo
con lo que podemos empezar para explicar muchas otras cosas que parecía que eran,
que todo el mundo simplemente aceptaría.
Ya sabes, no puedes atravesar la silla con la mano.
Eso se da por sentado. Pero que no puedas atravesar la silla con la mano
cuando se mira más de cerca. Involucra estas mismas fuerzas repulsivas
que aparecen en los imanes.
La situación que entonces tienes que explicar es por qué en los imanes
se extiende a una distancia mayor que la habitual.
Y ahí tiene que ver con el hecho
de que en el hierro todos los electrones giran en la misma dirección.
Todos se alinean. Y magnifican el efecto
de la fuerza hasta ser lo bastante grande a una distancia como para que la sientas.
Pero es una fuerza que está presente todo el tiempo
y muy común, y forma parte de una fuerza básica de,
casi, quiero decir, puedo ir un poco más atrás si
fuera más técnico,
pero a un nivel inicial solo tengo que decirte que eso
será una de las cosas que simplemente tendrás que aceptar como elemento del mundo,
la existencia de la repulsión magnética,
o atracción eléctrica, atracción magnética.
No puedo explicar esa atracción en términos de nada que sea familiar
para usted.
Por ejemplo, si dijéramos que los imanes se atraen como si estuvieran conectados por bandas elásticas,
lo estaría engañando. Porque no están conectados por bandas elásticas, no debería meterme en problemas.
Pronto me preguntaría sobre la naturaleza de las bandas. Y en segundo lugar,
si fuera lo suficientemente curioso, me preguntaría por qué las bandas elásticas tienden a contraerse
de nuevo, y terminaría explicando eso en términos de fuerzas eléctricas,
que son precisamente las cosas que intento explicar usando las bandas elásticas,
así que lo habré engañado vilmente, ¿sabe?
¿ve? Así que no voy a ser capaz de darle una respuesta
a por qué los imanes se atraen, excepto decirle que lo hacen.
Y decirte que ese es uno de los elementos del mundo
de diferentes tipos de fuerzas. Hay fuerzas eléctricas, fuerzas magnéticas, gravitatorias y otras, y esas son algunas de las
partes. Si fueras un estudiante, podría ir más allá,
podría decirte que las fuerzas magnéticas están relacionadas muy íntimamente con las fuerzas eléctricas,
que nuestra relación entre las fuerzas de gravedad y las fuerzas eléctricas sigue siendo desconocida,
y así sucesivamente.
Pero realmente no puedo hacer un buen trabajo,
ningún trabajo,
al explicar la fuerza magnética en términos de algo más con lo que estés más familiarizado,
porque no la entiendo en términos de ninguna otra cosa con la que estés más familiarizado.
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Original transcript (English)
If you get hold of two magnets, and you push them, you can feel this pushing between them. Turn it around the other way, and they slam together. Now, what is it, the feeling between those two magnets? What do you mean, what's the feeling between the two magnets?
Well, there's something there, isn't there? I mean, the sensation is that there's something there when you push these two magnets together. Listen to my question. What is the meaning when you say that there's a feeling? Of course you feel it. Now, what do you want to know? What I want to know is what's going on.
The magnets repel each other. Between these two bits of metal. The magnets repel each other. Well, then, what does that mean, or why are they doing that, or how are they doing it? You're asking... I must say, I think that's a perfectly reasonable question to ask. Of course it's a reason. It's an excellent question. Okay.
But the problem that you're asking... You see, when you ask why something happens, how does a person answer why something happens? For example, Aunt Minnie is in the hospital. Why? Because she slipped. She went out and she slipped on the ice and broke her hip.
That satisfies it, people. It satisfies, but it wouldn't satisfy someone who came from another planet and knew nothing about things. First, you should understand why, when you break your hip, do you go to the hospital? How do you get to the hospital when the hip is broken? Well, because her husband,
seeing that she had the hip was broken, called the hospital up and sent somebody to get her. All that is understood by people. Now, when you explain a why, you have to be in some framework that you allow something to be true. Otherwise, you're perpetually asking why. Why did the husband call up the hospital?
Because husband is interested in his wife's welfare. Not always. Some husbands aren't interested in their wife's welfare when they're drunk and they're angry. And so you begin to get a very interesting understanding of the world and all its complications. If you try to follow anything up, you go deeper and deeper in various directions. For example, you could go, why did she slip on the ice?
Well, ice is slippery. Everybody knows that. No problem. But you ask, why is ice slippery? That's kind of curious. Ice is extremely slippery. It's very interesting. You say, how does it work? You could either say, I'm satisfied that you've answered me, ice is slippery, that explains it. Or you could go on and say, why is ice slippery?
And then you're involved with something, because there aren't many things as slippery as ice. It's very hard to get. Greasy stuff, but that's sort of wet and slimy. But a solid that's so slippery? Because it is in the case of ice that when you stand on it, they say, momentarily the pressure melts the ice a little bit, so you've got a sort of instantaneous water surface on which you're slipping.
Why on ice and not on other things? Because water expands when it freezes, so the pressure tries to undo the expansion and melts it. It's capable of melting it. But other substances contract when they're freezing, and when you push them, they're just as satisfied to be solid. Why does water expand when it freezes and other substances don't expand when they freeze? All right? I'm not answering your question, but I'm telling you how difficult a why question is.
You have to know what it is that you're permitted to understand and allow to be understood and known, and what it is you're not. You'll notice in this example that the more I ask why, it gets interesting after a while. It's my idea that the deeper a thing is, the more interesting it is. And we could even go further and say, why did she fall down when she slipped? That has to do with gravity.
It involves all the planets and everything else. Never mind. It goes on and on. Now, when you ask, for example, why two magnets repel, there are many different levels.
It depends on whether you're a student of physics or an ordinary person who doesn't know anything or not. If you're somebody who doesn't know anything at all about it, all I can say is that there's a magnetic force that makes them repel, and that you're feeling that force. And you say, but that's very strange, because I don't feel a kind of force like that in other circumstances. When you turn them the other way, they attract.
There's a very analogous force, electrical force, which is the same kind of a question. And you say, that's also very weird. But you're not at all disturbed by the fact that when you put your hand on the chair, it pushes you back. But we found out by looking at it that
that's the same force as a matter of fact, the electrical force, not magnetic exactly in that case, but it's the same electrical repulsions that are involved in keeping your finger away from the chair, because everything's made out of, it's electrical forces,
in minor, in microscopic details. There's other forces involved, but it's connected to electrical forces. It turns out that the magnetic and the electric force with which I wish to explain these things,
this repulsion in the first place, is what ultimately is the deeper thing that we can start with to explain many other things that looked like they were, everybody would just accept them. You know, you can't put your hand through the chair. That's taken for granted. But that you can't put your hand through the chair
when looked at more closely. It involves these same repulsive forces that appear in magnets. The situation you then have to explain is why in magnets it goes over a bigger distance than ordinarily. And there it has to do with the fact
that in iron all the electrons are spinning in the same direction. They all get lined up. And they magnify the effect of the force until it's large enough at a distance that you can feel it. But it's a force which is present all the time and very common and is in a basic force of,
almost, I mean I can go a little further back if I were more technical, but in the early level I just have to tell you that's going to be one of the things you'll just have to take as an element in the world, the existence of magnetic repulsion,
or electrical attraction, magnetic attraction. I can't explain that attraction in terms of anything else that's familiar to you. For example, if we said the magnets attract like as if they were connected by rubber bands, I would be cheating you. Because they're not connected by rubber bands, I shouldn't be in trouble.
You'd soon ask me about the nature of the bands. And secondly, if you were curious enough, you'd ask me why rubber bands tend to pull back together again, and I would end up explaining that in terms of electrical forces, which are the very things that I'm trying to use the rubber bands to explain, so I have cheated very badly, you
see. So I'm not going to be able to give you an answer to why magnets attract each other, except to tell you that they do. And to tell you that that's one of the elements in the world of different kinds of forces. There are electrical forces, magnetic forces, gravitational forces, and others, and those are some of the parts. If you were a student, I could go further,
I could tell you that the magnetic forces are related to the electrical forces very intimately, that our relationship between the gravity forces and the electrical forces remains unknown, and so on. But I really can't do a good job, any job,
of explaining magnetic force in terms of something else that you're more familiar with, because I don't understand it in terms of anything else that you're more familiar with.
