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Address on Secrecy and Society
Denn wir stehen weltweit einer monolithischen und rücksichtslosen Verschwörung gegenüber, die sich in erster Linie
auf verdeckte Mittel zur Ausweitung ihres Einflussbereichs stützt, auf Infiltration statt Invasion,
auf Subversion statt Wahlen, auf Einschüchterung statt freier Wahl, auf Guerillakämpfer bei Nacht
statt Armeen am Tag.
Es ist ein System, das enorme menschliche und materielle Ressourcen für den Aufbau
einer engmaschigen, hocheffizienten Maschine mobilisiert hat, die militärische, diplomatische, geheimdienstliche,
wirtschaftliche, wissenschaftliche und politische Operationen vereint.
Ihre Vorbereitungen werden verheimlicht, nicht veröffentlicht.
Ihre Fehler werden begraben, nicht in Schlagzeilen gedruckt.
Ihre Andersdenkenden werden mundtot gemacht, nicht gelobt.
Keine Ausgabe wird hinterfragt.
Kein Gerücht wird gedruckt.
Kein Geheimnis wird enthüllt.
Schon das Wort Geheimhaltung ist in einer freien und offenen Gesellschaft verabscheuungswürdig, und wir sind als Volk
von Natur aus und historisch gesehen gegen Geheimgesellschaften, geheime Eide und geheime
Verfahren.
Wir haben vor langer Zeit beschlossen, dass die Gefahren einer übermäßigen und ungerechtfertigten Verheimlichung sachdienlicher Fakten
die Gefahren, die zu ihrer Rechtfertigung angeführt werden, bei Weitem überwiegen.
Selbst heute hat es wenig Wert, der Bedrohung durch eine geschlossene Gesellschaft entgegenzuwirken, indem man
ihre willkürlichen Beschränkungen nachahmt.
Selbst heute hat es wenig Wert, das Überleben unserer Nation zu sichern, wenn unsere Traditionen
nicht mit ihr überleben.
Und es besteht die sehr ernste Gefahr, dass ein angekündigtes Bedürfnis nach erhöhter Sicherheit
von denjenigen ausgenutzt wird, die darauf bedacht sind, seine Bedeutung bis an die Grenzen der offiziellen Zensur
und Verheimlichung auszudehnen.
Das gedenke ich nicht zuzulassen, soweit es in meiner Macht steht.
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Original transcript (English)
For we are opposed around the world by a monolithic and ruthless conspiracy that relies primarily on covet means for expanding its sphere of influence, on infiltration instead of invasion, on subversion instead of elections, on intimidation instead of free choice, on guerrillas by night instead of armies by day. It is a system which has conscripted vast human and material resources into the building
of a tightly knit, highly efficient machine that combines military, diplomatic, intelligence, economic, scientific, and political operations. Its preparations are concealed, not published. Its mistakes are buried, not headlined. Its dissenters are silenced, not praised.
No expenditure is questioned. No rumor is printed. No secret is revealed. The very word secrecy is repugnant in a free and open society, and we are as a people, inherently and historically, opposed to secret societies, to secret oaths, and to secret
proceedings. We decided long ago that the dangers of excessive and unwarranted concealment of pertinent facts far outweighed the dangers which are cited to justify it. Even today, there is little value in opposing the threat of a closed society by imitating its arbitrary restrictions.
Even today, there is little value in ensuring the survival of our nation if our traditions do not survive with it. And there is very grave danger that an announced need for increased security will be seized upon by those anxious to expand its meaning to the very limits of official censorship and concealment.
That I do not intend to permit to the extent that it is in my control.
