Understanding Map Projections and Distortions

Este es el verdadero tamaño de Rusia.

Este es el verdadero tamaño de Canadá y este otro

es el verdadero tamaño de Groenlandia.

Todos estos países aparecen mucho más grandes en el mapa de lo que son

realmente.

¿Por qué?

Porque era necesario dibujarlos así.

La Tierra es redonda, un mapa es plano.

Ahora intenten envolver una pelota con una hoja de papel.

Es imposible hacerlo sin arrugar la hoja.

Eso refleja por qué convertir una esfera tridimensional en un plano

bidimensional es imposible. Plasmar en un mapa plano el

verdadero tamaño de los países y, al mismo tiempo, la verdadera

distancia entre ellos es imposible.

Imaginen un barco de madera en el año 1500.

No hay GPS, no hay satélites y todo lo que ves a tu

alrededor es agua.

Tus únicas herramientas son un mapa de papel y una brújula.

Si estás en España en esa época, miras a tu mapa viejo del siglo

XVI y ves que América está exactamente en diagonal, piensas: "Fácil,

solo apunto mi brújula en esa dirección y navego en línea recta".

Pero hay un problema: la Tierra es una bola redonda.

Las direcciones se tuercen, por así decirlo.

Si mantienes el timón completamente quieto a partir de ese mapa del siglo XV,

sin darte cuenta, empezarás a desviarte y a navegar en

curva.

Terminas perdiéndote en el océano.

Los navegantes de ese tiempo, para no salirse del camino,

tenían que ir corrigiendo

y moviendo el timón todo el tiempo a partir de complejos cálculos

matemáticos diarios para no perderse.

Es por eso que un cartógrafo, Gerardus Mercator, en

1569, inventó un mapa con el que los navegantes

sí

pudieron dejar el timón quieto y llegar a su destino sin

necesidad de hacer cálculos matemáticos diarios, porque su mapa ya

tenía esa curvatura del planeta considerada.

El único problema es que para conseguir esta adaptación había que romper

la escala real de los países. Por eso Groenlandia parece tener el

mismo tamaño que todo el continente africano, cuando en realidad

África es catorce veces más grande que esa isla.

Es por eso que varios países africanos se quejaron y le pidieron a la ONU cambiar

el tradicional mapa de Mercator para que África ya no

pareciera tan chiquito. Al final, la gente le otorga mucha importancia a

cómo se ve su país en el mapa. ¿Cómo influye en los rusos,

por ejemplo, el hecho de ser el país territorialmente

más grande del mundo?

Paradójicamente, es al mismo tiempo su mayor fuente de

orgullo y

también lo que siempre los condenará al fracaso. ¿Por qué?

Se los platico en mi página, patreon.com/rompesilencio.

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