The Story of the Seven Sleepers

ماذا لو أخبرتك أن أصحاب الكهف

لم يناموا قط ولم يموتوا

في ذلك الكهف المنعزل عن صخب مدينة غارقة

في الفساد؟

ركض سبعة فتيان مؤمنين يرافقهم

كلبهم الوفي.

لم يكونوا يبحثون عن مخبأ عادي،

بل كانوا يهربون بدينهم إلى كهف

يعرفونه جيدًا.

كهف تقف أمامه مسلة حجرية

مركومة

تحسب فصول السنة والزمن بدقة.

وهناك حدثت المعجزة.

لم يضرب الله عليهم النوم، بل ضرب على

آذانهم، فصمت عن الكون،

وسلب الوعي والإدراك من عقولهم. في

ثانية واحدة

تجمدت عقولهم لكن أجسادهم

ظلت حية.

تخيل المشهد. سبعة فتية

يجلسون في فجوة كهف. أعينهم

مفتوحة تماما. شاخصة.

يملؤها البياض والجمود. لو نظرت

إليهم لظننت أنهم ينظرون إليك

وتحسبهم أيقاظا. لكنهم في الحقيقة

في ركود تام، بلا وعي

وبلا حراك إرادي.

ومع شروق الشمس كل صباح تبدأ حركة

كونية مهيبة.

تدخل أشعة الشمس من جهة اليمين، فتدور

رؤوس الفتيان وأجسادهم ببطء شديد

وتلقائي يتبعون الضوء

كأنهم زهور عباد الشمس.

وإذا غربت الشمس وتقطعت الأشعة من جهة

الشمال،

يتوقفون في الظلان.

وفي الصباح التالي يعودون للدوران من

جديد.

أما الكلب

فكان يجلس بالخارج في فناء الكهف

باسطا ذراعيه في وضعية الحراسة

التامة،

عيناه مفتوحتان وجسده

متصل بنفس الإيقاع الزمني.

على مدار ثلاثة قرون. كان الناس يمرون

بالكهف. يرونهم.

يعرفون أنهم بالداخل. لكن لا

أحد يجرؤ على الاقتراب.

كل من اطلع عليهم

واجه وجوها

بأعين مفتوحة تتحرك مع الشمس

دون وعي،

فيفر هاربا. واليرقان

يملأ قلبه من الرعب.

مضت ثلاثمئة سنة شمسية وتسع

سنوات قمرية.

والمسلة بالخارج تعد الأيام والشهور.

والفتية يدورون مع الزمن

كعقارب ساعة إلهية معجزة.

وفجأة.

وبعد ثلاثمئة وتسع سنوات أعاد

الله الوعي إلى عقولهم.

رمشت الأعين الشاخصة لأول مرة.

وعادت الحياة.

التفتوا لبعضهم البعض قائلين. كم

لبثنا؟

وظنوا أن الأمر كله لم يتعد يوما أو

بعض يوم.

أخرج قائد المسيرة قطعا فضية قديمة من

جيبه، وأرسل أحدهم ليشتري

طعاما.

لكن بمجرد أن خطت أقدام الفتى خارج الكهف،

وتجاوز الكلب المستيقظ،

تجمدت الدماء في عروقه.

المدينة التي تركها بالأمس اختفت.

تماثيل الآلهة الزائفة تحطمت.

وبشر أخرون يعيشون في عالم

جديد كليا.

نظر إلى النقود الصدئة في يده.

ونظر إلى الأفق ليدرك في تلك اللحظة

أنه لم يستيقظ من نوم.

بل عاد من رحلة عبر الزمن

طولها

ثلاثة قرون.