Japan-Iran Relations: The Nissho Maru Incident and Japan’s Diplomatic Role
Even if alliances are important, the United States carried out a preemptive strike,
yet we did not say a single word to restrain them, and only demanded restraint from
the side that was attacked— is that really
the correct
response for Japan?
Our country and Iran have,
historically speaking,
a long history of interaction.
Among the developed nations,
Japan can serve as an
important conduit.
After the war,
while foreign
oil companies
were reaping
obscene profits,
Sazo Idemitsu,
the founder of
Idemitsu Kosan,
had the tanker Nissho Maru,
with a deadweight of eighteen thousand…
eight thousand tons, built.
Iran, which had been under unjust control by Britain,
pushed back against this and declared the nationalization of its oil industry as a
symbol of independence.
In response,
Britain sent a fleet to the
Persian Gulf,
blockading the
sea and taking
countermeasures so that
Iran could not
export its oil.
Iran sent requests to
various countries,
asking them to buy its oil,
but because
the victorious
power Britain
was involved,
no country and no company
answered that call.
However, Sazo Idemitsu,
outraged by
Britain’s methods,
sent the Nissho
Maru to Iran.
Just as Iran’s economy was on the verge of drying up, the Nissho Maru slipped
through the British encirclement and arrived in Iran,
buying up large quantities
of gasoline
and light oil.
It is said that at the time, the Iranian people gave the Nissho Maru a
very warm welcome.
The Japanese people,
who had lost confidence after defeat in the war,
were also greatly encouraged by this incident,
in which Japan stood against victorious Britain.
It is also said that Iran
never forgot its
gratitude for
this courageous
action by Japan.
In more recent years,
Foreign Minister Araghchi
of Iran once served as
the Iranian
ambassador to Japan.
When ambassadors
from various countries were leaving Japan in the midst of the earthquake disaster,
he remained
in Japan and
carried out
soup- kitchen
volunteer work,
something that
is widely known.
At the time,
Foreign Minister
Araghchi said in a
later interview,
“ A true friend is someone who helps you in times of trouble.”
Our nation, which has built its own unique history alongside Japan,
is thought to have a major role to play in
the current international situation.
However, regrettably,
intensive deliberations focused on foreign affairs and security
were never held even once.
As the legislative branch,
in the midst of an increasingly chaotic global situation,
how should Japan be steered going forward,
I believe that we should
originally have had a much more
thorough debate.
This is also one of the reasons there was not enough time for deliberation.
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Original transcript (Japanese)
同盟が重要といえど、 日本として本当に正しい対応なんでしょうか。 我が国とイランは、歴史的に見ても長い交流の歴史があります。 我が国とイランは、歴史的に見ても長い交流の歴史があります。 先進国の中でも、日本は重要なパイプ役となり得ます。
戦後、海外の石油会社が暴利をむさぼる中、 戦後、海外の石油会社が暴利をむさぼる中、 出光興産の創業者、出光佐三さんは、 出光興産の創業者、出光佐三さんは、 出光興産の創業者、出光佐三さんは、
載貨重量1万8000点の、はっさん、8000トンのタンカー、日章丸を建造しました。 載貨重量1万8000点の、はっさん、8000トンのタンカー、日章丸を建造しました。 イギリスからの不当な支配を受けていたイランは、それに反発し、 対してイギリスは、ペルシャ湾に艦隊を送って海上を封鎖し、 対してイギリスは、ペルシャ湾に艦隊を送って海上を封鎖し、
対してイギリスは、ペルシャ湾に艦隊を送って海上を封鎖し、 イランが石油の輸出をできないように対抗措置を取りました。 イランが石油の輸出をできないように対抗措置を取りました。 イランが石油の輸出をできないように対抗措置を取りました。 イランは石油を買ってほしいという要請を各国に送りますが、
イランは石油を買ってほしいという要請を各国に送りますが、 戦勝国であるイギリスが関わっていることから、 戦勝国であるイギリスが関わっていることから、 どの国も、どの会社もそれに応えませんでした。 どの国も、どの会社もそれに応えませんでした。
ところが、イギリスのこのやり方に憤った出光佐三さんは、 イランに日章丸を向かわせました。 イラン経済が干上がる寸前に、日章丸はイギリスの包囲網をかいくぐり、 イラン経済が干上がる寸前に、日章丸はイギリスの包囲網をかいくぐり、 イランに到着。ガソリンと軽油を大量に買い付けました。
当時、イラン国民は日章丸を大歓迎で迎えたそうです。 当時、イラン国民は日章丸を大歓迎で迎えたそうです。 敗戦で自信を失っていた日本国民も、 敗戦で自信を失っていた日本国民も、 敗戦で自信を失っていた日本国民も、
戦勝国イギリスを敵に回してのこの出来事に、強く勇気づけられたそうです。 またイランも、日本のこの勇敢な行動に終始感謝を忘れなかったといいます。 近年であれば、イランのアラグチ外相は、 近年であれば、イランのアラグチ外相は、 近年であれば、イランのアラグチ外相は、
かつて駐日本の、駐日本イラン大使であられました。 かつて駐日本の、駐日本イラン大使であられました。 震災の中で各国大使が日本を離れる中、 震災の中で各国大使が日本を離れる中、 日本に残り続けて炊き出しのボランティアを行ってくださったということも、
日本に残り続けて炊き出しのボランティアを行ってくださったということも、 広く知られております。 広く知られております。 広く知られております。 アラグチ外相は当時、「困った時に助けられるのが本当の友人だ」と、
アラグチ外相は当時、「困った時に助けられるのが本当の友人だ」と、 その後の取材に応じておられました。 その後の取材に応じておられました。 こうして日本と独自の歴史を築いてきた我が国が、 現在の世界情勢において果たすべき役割は大きいと思われます。
しかし残念ながら、外交安全保障をテーマとした集中審議は、 しかし残念ながら、外交安全保障をテーマとした集中審議は、 一度も開かれませんでした。 立法府として、混迷を極める世界情勢の中で、 日本の舵取りをどう進めていくのかと、
本来であればもっと充実した審議が必要だったと思います。 これも審議時間が足りない理由です。 これも審議時間が足りない理由です。
